Geležies amžius yra istorinis laikotarpis, kuriam būdingas geležies įrankių ir ginklų naudojimas. Sąvokos "geležies amžius" autorius yra danų tyrinėtojas C.J. Thomsen, 1816 m. suskirstęs priešistorinius laikus į akmens, bronzos (žalvario) ir geležies amžius.

Šiais laikais geležies amžiumi vadinamas laikotarpis po žalvario amžiaus. Priklausomai nuo to, ar konkreti civilizacija jau turėjo raštą ar ne, geležies lydymas ir apdirbimas patenka į priešistorę (Vidurio ir Rytų Europa) arba ankstyvąją istoriją (Viduržemio jūros baseinas, Artimieji Rytai, Kinija, Indija). Geležies amžiaus metu daugelio kultūrų žmonės pradėjo naudoti raštą. Dėl to daugelyje regionų geležies amžius yra priešistorės pabaiga. Po geležies amžiaus (priklausomai nuo konkrečios kultūros) prasidėjo Antika arba Tautų kraustymosi periodas.

Geležies amžius Viduržemio jūros regione prasidėjo apie 1100 m. pr. m. e., šiaurės Europoje - 800-700 m. pr. m. e. Kinijoje geležies amžius prasideda apie 600 m. pr. m. e., Afrikoje apie 500-400 m. pr. m. e., Pietų Afrikoje apie 200 m. pr. m. e.

Kaip ir kitų priešistorinių laikotarpių atveju, geležies amžiaus chronologinės ribos gerokai svyruoja priklausomai nuo kultūrinės ir geografinės aplinkos. Be to, kai kurios civilizacijos neturėjo geležies amžiaus, pvz., prieškolumbinės Amerikos civilizacijos. Taip pat svarbu pažymėti, kad "geležies amžius" nėra evoliucinė pakopa, bet naudojamas pabrėžti technologijos, kuri įtakojo kai kurias, ypatingai europines, kultūras reikšmę.

Vidurio Europa

---

Vidurio Europoje geležies amžius prasideda apie 800 m. pr. m. e. Vidurio Europos geležies amžius dar dalijamas į keletą periodų:

• Senasis geležies amžius (800-450 m. pr. m. e.), vadinamasis Halštato periodas
• Vėlyvasis geležies amžius (450- 30/15 m. pr. m. e.), vadinamasis Lateno periodas
• Imperatoriškasis periodas (į rytus nuo limų, vadinamoji Germania Libera)

Apie Lietuvos geležies amžiaus periodizaciją žr. Geležies amžius Lietuvoje.

Svarbiausi Vidurio Europos geležies amžiaus archeologiniai paminklai:

• kapinynai Kleinbazelyje
• pilkapis Harde
• Biskupino kaimas dabartinėje Lenkijoje
• Halštatas Austrijoje
• Noienburgo priemiestis Latenas

Istorija | Priešistorė

Edá del Fierro | Yr Oes Haearn | Jernalder | Eisenzeit | Εποχή του Σιδήρου | Iron Age | Ferepoko | Edad de Hierro | Rauaaeg | Rautakausi | Âge du fer | Idade de Ferro | תקופת הברזל | Età del ferro | 鉄器時代 | 철기 시대 | Iezertied | Dzelzs laikmets | Iesentiet | IJzertijd | Jernalderen | Epoka żelaza | Idade do Ferro | Железный век | Etati dû Ferru | Iron Age | Železna doba | Гвоздено доба | Järnåldern | 铁器时代