in vitro는 세포 밖을 의미한다. 즉, 세포 밖에서 실험을 했음을 의미한다. 이것은, 세포 안에는 수많은 생체 분자들이 존재하기 때문에, 어떤 실험 결과가 나왔을 때, 관찰자가 가정한 분자들에 의해서만 그 결과가 발생한 것인지 알 수 없을 때, 관찰자가 가정한 분자만을 세포 밖에 모아 놓은 후 실험을 할 때 주로 사용하는 용어이다. 또는, 특정 분자의 활성도를 보다 명확히 보기 위해서 세포 밖에서 관찰을 할 때도 의미한다. 그러나, in vitro에서 어떤 분자가 특정 효과를 나타낸다고 해서 실제의 세포 내에서 그 효과를 나타내는지는 장담할 수 없기 때문에, in vitro에서 한 실험은 대개 실제 세포 내에서 다시 한 번 검증을 해 주어야 한다. 이처럼 세포 안을 의미하는 용어는 In vivo이다.

생물학

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