영어(英語)는 영국, 미국, 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 아일랜드, 필리핀 등 많은 곳에서 쓰이는 서게르만어의 일종이다. 초기에는 잉글랜드 지방에만 국한된 언어였으나 현재 영국, 북아메리카, 오스트레일리아에서 쓰는 제1언어이고 아프리카와 인도 등지에서는 제2언어로 사용된다. 영어는 18세기와 19세기에 걸친 대영제국, 그 이후로 지금까지 미국의 정치, 경제, 문화, 군사와 과학에 이르는 많은 영향력 아래 세계 공용어로서의 지위를 얻게 되었다. 영어는 인도유럽어족에 속하는 언어로 아이슬란드에서 인도에 이르는 유럽과 서아시아 지역에서 사용되는 대부분의 언어들과 관련되어 있다.
영어의 사용 및 습득 방식은 크게 세 종류로 나뉜다.
15세기에서 16세기의 런던영어가 초기 근대영어라고 불린다. 초기 근대영어와 그 이전 단계의 영어를 비교해보면 어순의 확립과 철자의 고정이라는 점이 초기 근대영어에 있다는 것을 알 수 있으며 이것이 초기 근대영어의 두드러진 특색이다.
영국과 미국 영어의 차이를 보시오.
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