로마 제국

로마 제국(Roma帝國, 라틴어 Imperium Romanum)은 아우구스투스가 제정을 시작한 기원전 27년부터 몰락까지의 로마를 가리키는 말이다. 로마 제국의 끝은 395년 동서 로마의 분할, 476년 서로마 제국 멸망, 1453년 비잔틴 제국 멸망 등 관점에 따라 다르게 판단된다.

로마 제국은 지중해 세계의 패권자가 된 로마의 공화정이 더 이상 원활하게 돌아가지 않게 되자, 율리우스 카이사르가 기원전 45년에 로마의 군 통수권과 정치적 권력을 한 사람의 손에 맡기는 독재관에 취임하고, 그 이후 바로 이어진 내전 끝에 아우구스투스가 최초의 황제가 되며 탄생하였다. 로마 제국은 지중해 동부의 헬레니즘 문화권과 이집트, 유대, 서부의 옛 카르타고, 에스파냐, 갈리아, 브리타니아와 라인 강 서쪽의 게르마니아까지 판도를 넓혔다.

로마 제국은 고전 지중해 세계의 보편 문화권이 되었으며, 로마 제국의 건축, 법, 정치 등은 후에 서구 세계의 밑바탕이 되었다.

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