광전 효과(光電效果)는 금속 등의 물질이 고유의 특정 파장보다 짧은 파장을 가진 (따라서 높은 에너지를 가진) 전자기파를 흡수했을때 전자를 내보내는 현상이다. 이때 그 특정 파장을 한계 파장이라 하며, 그때의 진동수를 한계 진동수라고 한다. 그리고 그 한계 진동수에 플랑크 상수를 곱한 것을 일함수라 일컫는다.

알베르트 아인슈타인이 이 현상을 빛의 입자성을 가정함으로써 설명하였으며 그 공로로 1921년에 노벨 물리학상을 수상했다.

양자역학

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