간호

간호(看護, nursing) 는 개인, 가정, 또는 공동체를 상대로 건강 증진을 목적으로 도움을 주는 일이다.

역사

근대 간호사의 출발은 플로렌스 나이팅게일에서 비롯하였다. 초기 나이팅게일 시대에서는 간호사들은 모두 수녀였다. 오늘날에도 유럽, 특히 영국에서는 많은 간호사가 수녀이다. 그래서 서로를 부르는 호칭이 sister이고 이들은 의사를 부를때 brother라고 하기도 한다.

또한 근대 병원의 출발은 수녀들이 운영하는 요양소, 혹은 빈민을 위한 구제소 였다. 즉 의사가 병원을 만든 것이 아니라 수녀가 병원을 만든 것이다. 오늘날 병원 운영제도도 이러한 역사에 기원하는 바가 많다. 실제 운영에 있어 행정은 거의 간호사들이 담당한다. 의사는 진료에만 관여하고, 병실 운영은 간호사들이 거의 하고 있는 것도 이러한 역사적인 기원이 있는 것이다.

초기 간호사들은 의사의 진료 보조에서 시작되었으나 미국, 특히 2차세계 대전 후에 간호사가 모자라던 시대에 급격히 그 위상이 높아져 미국에서는 전문직으로 거의 인정 받고 있다. 이러한 전문직으로 인정 받기 위하여 간호사들은 각국에서 노력하고 있다.

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