革命(かくめい)とは、それまで存在していた国家・政府を倒し、体制の違う新しい国家・政府を作る事。 近代以降は、社会思想の普及につれ、市民革命・共産主義革命・国民革命・イスラム革命などをさして使われることが多い。
またこの用法からの転用で、既存の技術や発想から飛びぬけた発展を革命的とも言う。
英語ではrevolutionだが、revolutionは古くは「回転」という意味であり、古きよき(現在よりも人々が清らかであろう神による創世により近い)時代へ戻る政治改革の意味として使われていた(具体例としては、後に清教徒革命と命名される社会変革に対する王政復古など)。歴史の進歩という観念が生まれてから、新しい体制への大規模な改革という意味が一般的となった。即ち、この立場からは「半回転」して新体制に革まることがrevolutionであり、「もう半回転」して元に戻ってしまう原義のrevolutionは、counterrevolution(反革命)として否定的に評価される。
本来の漢語の革命は天命が改まるという意味である。語源については天を参照。古代中国では易姓革命など東洋での王朝交代一般をさす言葉であった。
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