超能力(ちょうのうりょく)とは、テレパシー・透視・予知・念力などといった、通常の人間の能力を超えた特殊な能力のこと。ただし、実在は確認されていない。
超能力は超心理学の中心的な研究対象である。ただし、超心理学は科学哲学者から疑似科学とされることが多い。
その一方で、超能力はSFにおいては人気の高い題材であり、単なる物語の小道具から人間や宇宙のあり方を見つめる哲学的主題にまで、広く用いられている。
概要
超能力は、
ESP、テレパシー、念力などに分けられる。
ESP( extrasensory perception )は日本語では超感覚的知覚、感覚外知覚などとも呼ばれ、透視・予知などの超常的な感知能力を指す。テレパシーは精神感応などとも呼び、他人の心を読み取る、声に出さず意思を伝える、などの能力を指す。念力(念動力)は、手を触れずに物を動かす能力や高熱・低温を発生させる能力などを指す。
超能力は、限られた一部の人間が持つ能力であるとも、全ての人間が持っているが使えるものが少ないとも言われる。
大抵は若いころに自然と能力を発揮すると言われる。
超能力を使用するには驚異的な集中力が必要で、使用後は非常に疲れ、マジックのように何度もやることはできないと言う主張もある。
超能力・超常現象関連の用語の接頭語としてよく見られるサイ- (psy-) とは、ギリシャ語で心・魂を意味するプシュケー (psyche) から来ている。
「超能力」という概念は、心霊現象に科学的な説明を与えようとして考え出されたものであり、存在すると主張される「霊能力」のほとんど全てについて、それぞれ対応する超能力が存在する。これらの両方が存在すると考える立場からは、霊能力が霊的存在に力を得ている、超能力は使用者に内在する力である、といった主張もある。
超能力者
超能力を持つ人を
超能力者と呼ぶ。さらに細分化して、超感覚者(ESP能力者)の場合はエスパー又はスキャナー、テレパシー能力者はテレパス、
サイコキネシス (Psychokinesis、テレキネシスともいう。
PKと略す)能力者の場合はサイコキノとよぶ。
エスパー
エスパーの語源は
英語の Extra Sensory Perception(訳せば「超
感覚的
知覚」)を略したESPに
接尾語"-er"をつけたESPerであり、これはクレヤボヤンス(
透視、
千里眼とも)、
テレパシー、プレコグニション(
予知)の3つを併せて言う言葉である。
知覚能力を意味し、なんらかの物体に働きかける能力のことは本来指さない。スキャナーともいわれる。
本来、英語で超能力全般を意味する言葉は psi (ψ)または psionics であるが、現在日本では「エスパー」が超能力者全般を意味する言葉として使用されることが多い。
超能力者と自称した人物
フィクションと超能力
一般に魔法や
呪術と同一視されやすいが、超能力とは通常の人がもつと仮定し、
科学として研究するための用語であり、そのためSFに用いられるときは超能力は現代や未来を舞台とするストーリーに登場する生まれつきの能力にされる。これに対し
魔法や
魔術は科学的な説明のされていない(あるいは出来ない)不思議な力とされることが多く、一般に
ファンタジー作品で登場する。
超能力者チーム
テレパシー、透視・予知能力、テレポーテーション、念動力など、細分化された能力と長所・欠点は「キャラクター性」の表現となった。それぞれ異なる超能力の持ち主(専門家)数名がチームを組み、力をあわせて共通の目的を果たすという形式は、フィクション作品においてしばしば見られる。(「
エスパイ」「
七瀬ふたたび」「
絶対可憐チルドレン」、
MOTHERシリーズ等)
差別・迫害される超能力者
SFなどのフィクション作品では、超能力者たちはしばしば「常人と違う故に、畏れられ差別される」対象となり、それは作品テーマとなることが多い。そこにおいては超能力者は善悪かかわらず、その正体を隠さねばならない少数派である。(「
超人ロック」「
NIGHT HEAD」等)
新人類としての超能力者
SFにおいては「ミュータント」「新人類」として、超能力者が位置づけられることがある。その場合、超能力を持たない「旧人類」から弾圧され、あるいは対立して戦う、決別して新天地を目指すなどの行動をたどることとなる。(「オッド・ジョン」「人間以上」「スラン」「
地球へ…」等)
モダンホラーと超能力
スティーブン・キングや
ディーン・R・クーンツは、現代の恐怖と結びつけた新しい超能力者像を描いた。精神感応によって犯罪者の狂気に触れる恐怖や、強大すぎる自己の力による破滅などが、そこでは描かれる。この分野においては
オカルト、
霊能力との境界線は曖昧である。人体を発火させたり、破壊する映像は、しばしばスプラッタ・ムービーと結びついた。
超能力の“リアルな”映像
大友克洋は『
童夢』『
AKIRA』において、緻密な作画に裏打ちされたリアルな超能力像を描いた。「見えない力で破壊される壁や建物」「球体に歪む空間」等の新しいヴィジュアルは、その後の漫画や映像作品に大きな影響を与えている。
超能力を扱ったフィクション
ここでは、超能力を中心的なモチーフとするものを挙げる。並び順は原則として、作品名を基準に五十音順とする。
小説
漫画作品
ゲーム
関連項目
Außersinnliche_Wahrnehmung | Psionics | Percepción extrasensorial | Paranormaal | 超感官知覺
SF | 超常現象