背番号(せばんごう)とは、スポーツ選手のユニフォームの背中に識別のためにつける番号のことである。試合ごとに背番号が変わる競技はともかく、選手が常に同じ背番号をつける競技であれば、数字さえ覚えておけば、選手名を見なくても(選手名は番号表示より小さい、名前表示がない場合さえある)誰なのかが分かる。
背番号の文字には現代では、アラビア数字が使われるが、日本においては漢数字が使われた時代がある。競技によっては、特定の数字の使用を禁じるルールが採用される場合もある。
団体競技の場合には、大抵のスポーツで背番号が与えられる。個人競技の場合には、ゴルフなど背番号とは無縁のものと、陸上競技などのように背番号(選手登録時に申告した番号または競技会主催者が用意したもの)が与えられるものがある。
背番号により概ねのポジションが推定可能である場合がある。
プロスポーツにおいては、名選手を称えるため、その選手の背番号を永久欠番として使用を控える場合がある。また、永久欠番までには至らなくても、そのチームにおいて名誉ある背番号であるとされる場合もある。
地区レベルの大会では、選手が所属する地区の陸上競技協会へ選手登録(登記)する際に申告した番号を使用する。競技会では、番号を書いた布地(ゼッケン 近年は「ナンバーカード」と呼ぶ例が多い)を服装の前面と背面に縫いつける。
また競技会によっては、トラック競技の順位判定における番号確認を容易にするため、同一組の選手に1から順に番号を割り当てた通称「腰ゼッケン」をパンツの右側に付ける。ナンバーカード・腰ゼッケンは、所属チームや自前で用意したものを用いる。
また、オリンピックや世界陸上選手権、全国規模の大会や冠スポンサーが付いた大会などでは、主催者によって用意されたナンバーカード(冠スポンサー名・大会名が入る)・腰ゼッケンを用いる。
番号は、登録者の数もあり3桁や4桁に及ぶ。また、他の球技のような永久欠番という概念は無く、特定の選手に暗黙で特定の番号が割り当てられるということも無い。
但し、通常の参加選手と、主催者による招待選手で、それぞれ異なる色のナンバーカードを用意する場合がある。この場合、招待選手は1から採番されることが多く、トップ選手や有名選手が1番を割り当てられることが多い。またナンバーカードは、例えば一般選手は白、招待選手は黄など、明確に識別できるようなカラーリングがされている。また、市民マラソンなどでは、招待選手に番号ではなく「氏名」が書かれたナンバーカードを着用させる場合もある。
野球の背番号には、以下のような規定、または習慣がある。
高校野球の場合には、出場枠に応じて1番から始まる背番号(例えば18番まで)を使用する。概ね、正選手には、投手の1番から右翼手の9番までが与えられる。
日本人選手は背番号「4」「42」「44」などを「死」に通じるとして避けるため、これらの番号は外国人が付けるケースが多い。中でも「44」はハンク・アーロンなどメジャーリーグのスラッガーが付けていた番号でもあるため外国人に好まれ、ブーマー・ウェルズやランディ・バースなど多くの助っ人がこの番号を背負って活躍した。
一般に日本球界では若い番号がレギュラーの証として認識される傾向があり、一軍定着に従って背番号を若い番号に変更するケースが多い(西武ライオンズにおける秋山幸二の「71」→「24」→「1」などが典型例)。現在まで最大の背番号上げ幅は、阪神・中込伸投手の「99」→「1」である。
選手によっては特定の背番号に思い入れを持ったり、縁起を担いで他の選手と番号を交換してもらうなどのケースも多い。また最近では出世しても背番号を変更せず、大きな背番号を自分の番号として「育てる」選手が増えている。メジャーリーグでも同じ番号を使い続けるイチローの「51」、松井秀喜の「55」などが有名だが、こうしたケースの嚆矢は金田正一の「34」であろう。工藤公康の「47」、赤星憲広の「53」、斉藤和巳の「66」など、こうした傾向には近年さらに拍車がかかっている。
背番号が一般的になった1932年当時は、1から9はレギュラーの打順、10から19はベンチ入り、20以上はピッチャー、或いは1~9レギュラー、10~19ピッチャー、20以上ベンチ、というシステムがあった。
しかし、その後多くのチームが背番号を採用するようになると、打順通りに背番号をつけるという習慣はなくなっていき、今ではピッチャーは二桁の背番号をつけるという慣習だけが残っている(ピッチャーが一桁の背番号をつけることは、あまり好ましく思われない)。
春のオープン戦に3Aなどのマイナーリーグの選手が一軍と一緒に試合に参加し、50台、60台などの使用されない背番号が与えられる。(マイナーに戻るとそのチームで着用していたメジャーと違う背番号に戻す。) それ以上は打撃投手、ブルペンキャッチャー、用具スタッフ、春キャンプコンディショニングコーチ、通訳などのスタッフが着用する。
メジャーリーグでは、普段は0~99が使用される。 三桁は日本と違ってまだ使用されたことがなく、田口壮の「99」が史上最大の背番号である。整数以外の番号としては、1951年身長108cm・体重30キロの選手エディ・ゲーデル(Eddie Gaedel)が背番号1/8(八分の一)を着用した(ただし1試合で出場禁止)。0と00は日本ほどの人気(または必要性)はないが、オマール・オリバレス(Omar Olivares)がわざと00を選んで、自分の頭文字O.O.にそっくりであった。
偉大な選手の背番号を永久欠番とする慣習があり、その数が最も多いのもやはり初めて背番号を採用したニューヨーク・ヤンキースで、現在14の背番号が永久欠番となっている。1997年には、黒人選手第1号ジャッキー・ロビンソンの背番号「42」が全球団共通の永久欠番となることに決定されている。球団によっては監督やコーチ、オーナーの他、ファンまでも永久欠番に指定しているチームもある。
19世紀末から1920年代半ばまで世界のサッカー界を席巻していたのは、(1-)2-3-5のピラミッド・システムだった。後ろから、ゴールキーパー (GK) 1人、フルバック (FB) 2人、ハーフバック (HB) 3人、フォワード (FW) 5人が並ぶフォーメーションである。そのフォーメーションに対し、後ろから順番に番号が与えられた。
まず最後尾のGKは①番。続いてFB。右から順に番号を割り振り、ライトバック②番、レフトバック③番。HBも同様に、右からライトハーフ④番、センターハーフ⑤番、レフトハーフ⑥番。FWはライトウィング⑦番、インサイドライト⑧番、センターフォワード⑨番、インサイドレフト⑩番、レフトウィング⑪番となった。
⑪ ⑩ ⑨ ⑧ ⑦
⑥ ⑤ ④
③ ②
①
この背番号がスタンダードとなり、世界に広まっていった。
しかし、その後のそれぞれの国でのフォーメーションの変化にともない、各背番号が指すポジションは国ごとに変化していった。
ただし過去には、ワールドカップでのアルゼンチン代表やイタリア代表のように、背番号を名前のアルファベット順に割り振った国もあった。
⑪ ⑨ ⑦
⑩ ⑧
⑥ ④
③ ⑤ ②
①
このフォーメーションと背番号がヨーロッパ全体に広まった。
1960年代には、⑥番がディフェンスラインに下がって4バックを形成する4-3-3へと変化する。
⑪ ⑨ ⑦
⑩ ⑧
④
③ ⑥ ⑤ ②
①
その後、ヨーロッパの中ではいち早く4-4-2システムに移行。現在のイングランドで4-4-2と言えば、GK①、DFは左から見ると③ ⑥ ⑤ ②、MFは左ハーフ⑪番、中央に④番と⑧番、右ハーフ⑦番が並ぶ。そして、FWはセンターフォワードの⑨番と⑩番がコンビを組むこととなる。
⑩ ⑨
⑪ ⑧ ④ ⑦
③ ⑥ ⑤ ②
①
④番とと⑧番では、⑧番の方が攻撃的。シャドーストライカーをこなすタイプや、他国なら⑩番を付けるタイプが務める。他国とは異なり、イングランドでは⑩番と言えばチームのエースストライカーを指す。
ブラジルでは、HBの両サイド、④番と⑥番がFBの2人を挟むように下がり、FWラインから⑧番がHBに加わった。その後、④番が内側の②番と入れ替わり、現在の4バックの布陣となった。左から並べると、⑥ ③ ④ ②となる。
⑪ ⑩ ⑨ ⑦
⑤ ⑧
⑥ ③ ④ ②
①
一方、アルゼンチンではHBの④、⑥番は、FBと交互に並ぶように後ろに下がった。左から見ると③ ⑥ ② ④という風に並ぶ。
⑪ ⑩ ⑨ ⑦
⑤ ⑧
③ ⑥ ② ④
①
1958年にはブラジルがこのフォーメーションでワールドカップを制覇。この時、ペレが⑩番をつけていたことが、チームの中心=⑩番というイメージを世界中に広めることに一役買った。その後、ブラジルは4-3-3を採用して1962年のワールドカップも制し、世界中の国がそれを採用することになった。
⑪ ⑨ ⑦
⑩ ⑧
⑤
⑥ ③ ④ ②
①
現在のブラジルでは、4-4-2の場合、以下のようになることが多い。GK ①、DFは左から ⑥ ③ ④ ②、ボランチ ⑤ ⑧、攻撃的MF ⑦ ⑩、FW ⑨ ⑪。もともと左右のウイングだった⑦と⑪は、FWとMFの位置を入れ替わることもある。
⑪ ⑨
⑦ ⑩
⑤ ⑧
⑥ ③ ④ ②
①
3-4-3システム
⑨
⑪ ⑦
⑩
⑧ ⑥
④
⑤ ②
③
①
スペインの場合、オランダ人のクライフが監督を務めたバルセロナが若干異なる背番号のつけ方をする。
スペイン
4-2-3-1
⑨
⑪ ⑩ ⑦
⑥ ⑧
③ ②
⑤ ④
①
バルセロナ
クライフ時代
3-4-3システム
⑨
⑪ ⑦
⑥
⑩ ⑧
④
② ⑤
③
①
ファンハール時代
2-3-2-3
⑨
⑦ ⑪
⑧ ⑩
④
③ ②
⑥ ⑤
①
3-4-1-2
⑧ ⑨
⑩
⑦ ⑪
④ ⑥
② ③ ⑤
①
フランス
4-4-2システム
⑪ ⑨
⑩ ⑦
⑥ ⑧
③ ②
⑤ ④
①
ドイツ
3-5-2
⑪ ⑨
⑩ ⑦
③ ⑧ ②
⑥ ④
⑤
①
※Jリーグでは1番がゴールキーパーの番号と決められている。詳しくは、日本プロサッカーリーグ#試合で着用するユニフォームの項参照。
| 背番号 | ポジション | 略号 |
|---|---|---|
| 1 | 左プロップ | PR |
| 2 | フッカー | HO |
| 3 | 右プロップ | PR |
| 4 | 左ロック | LO |
| 5 | 右ロック | LO |
| 6 | 左フランカー | FL |
| 7 | 右フランカー | FL |
| 8 | NO.8 | NO.8 |
| 9 | スクラムハーフ | SH |
| 10 | スタンドオフ | SO |
| 11 | 左ウイング | WTB |
| 12 | 左センター | CTB |
| 13 | 右センター | CTB |
| 14 | 右ウイング | WTB |
| 15 | フルバック | FB |
現在のNFLでは、ポジションごとの背番号が以下のように定められている。
| 背番号 | 攻撃側 | 守備側 |
|---|---|---|
| 1~19 | クオーターバック、キッカー、パンター、ワイドレシーバー | なし |
| 20~49 | ランニングバック | コーナーバック、セーフティー |
| 50~59 | オフェンシブライン | ラインバッカー |
| 60~79 | オフェンシブライン | ディフェンシブライン |
| 80~89 | ワイドレシーバー、タイトエンド | なし |
| 90~99 | なし | ディフェンシブライン |
ジェリー・ライス、クリス・カーター、ティム・ブラウン、マービン・ハリソンといった一流のプレーヤーたちは皆、80~88番をつけている。
しかし、最近は、11番や17番、18番といった若い背番号をつける選手もいるようである。
1973年、NFLはポジションごとに背番号をつけるシステムを導入、WRは80番から89番までの80番台を指定された。
23年後の1996年、80番台に空きがなくなったジェッツに入団したルーキー、キーショーン・ジョンソンは、『人と同じ背番号は嫌』ということで19番を求め、彼の主張は認められた。
そして2004年、NFLはルーキーや移籍した選手は11番から19番までを選んでも良いと正式に認めた。
しかし、実は以前にも、ジーン・ワシントン(18番)、ランス・オールワース(19番)、ハロルド・カーマイケル(17番)、ドーン・メイナード(13番)、クリフ・ブランチ(21番)、フレッド・ビレトニコフ(25番)、ケン・バロー(00番)など、80番台以外をつけていたWRは存在していた。これらは、背番号がルール化される以前からこの番号をつけていたため、それを継続して着用したものであり、ほかにも、ジム・オットー(C・00番)、ローマン・ゲイブリエル(QB・21番)、ブラッド・ヴァン・ペルト(LB・10番)等がいた。