Gourt Home::Gourt :: 物質
物質（ぶっしつ）とは物理学的には、分子や原子が集まって、構成される様々な物体だとされる。分子や原子は質量と体積を持つため、物質は必ず質量と体積をもつ。構成要素と環境条件によって、固体、液体、気体（物質の三態）など異なる様相を呈する。これは物質は「触れるモノ」であり観念などと違う、という日常的な直感ともかなりよく対応する。
また、物質は変化、現象、出来事などと区別されることも多い。 変化は物質に生じるひとつの出来事、現象でありうるが、変化自体は物質ではない。ある現象やある出来事も、そこに物質が関与していることはあるが、それ自体としては物質ではない。物質はそうした現象や出来事が起こる場や対象のような位置を占めている。日本語ではこの区別は物と事の区別として比較的日常的に用いられているように思われる。
素粒子
物質についての日常的経験は、物質の微小なレベルでは必ずしも成り立たないとされる。物質の構成要素である分子や原子をさらに分解して行くと確認できる存在は、素粒子と呼ばれる。素粒子はそれ以上分解されないもの、すなわちそれ以上小さな構成要素を持たないゆえ空間的な大きさを持たない。現在素粒子とされているクォークやレプトンも、より小さな構成要素が見つかれば素粒子ではなくなる。量子力学的な取り扱いが必要な大きさでは、粒子の存在の仕方は、物質と現象（より具体的には粒子と波動）の二重性を帯びているとされる。量子力学的取り扱いをされる粒子の中でも身近なものは光を構成する光子であろう。これらは観念などとは違って現実世界に属する物事であると考えるのが普通だ。また光は光子の移動なくしてはありえない。だが、光は固体、液体、気体などの様態をとることがなく、質量も大きさも持たない存在である。
物質と観念
観念が物質の一種であるとされたり、物質と観念の区別がつけられない、とする考え方は稀である。例えば、大脳生理学などを通じて人間がりんごの赤さや甘さをどのように感じ取るのか、その物質的な過程についての細かな解明を進めることはできるだろうと多くの人が考える。だが、赤さや甘さの感触自体は脳内の物質ではなく、その変化でもないために、何故、ある特定の物質や現象が赤さや甘さの感受という経験に結びついているのかについてはわからないままに留まる。 より一般的には、人間は身体を持っており、物質的な存在だが、意識や自意識といった部分については物質や物質の変化の一種として捉えられないのではないか、という漠然とした疑問がある。
関連する用語や概念
物理学では、現存する物質とある種対称的な性質を持つ物質を反物質と呼ぶ。
哲学では、世界が物質だけからなる、すべての物事は物質的作用として理解できる、などと考える立場を唯物論と呼ぶ。これとしばしば対比されるのが、物質に還元できない何かが世界を構成しており、物事に関与しているとする考え方でしばしば二元論と呼ばれる。物質や物質的な物事が何か幻か仮りそめの存在の類であるとする考え方もあり、これは観念論と呼ばれる。
物質の性質と変化
化学変化・物理変化・状態変化
この世に存在する物質の性質とその変化は、古代ギリシャ哲学の命題の一つとして探求され、元素論として結実した。元素論の考えによれば、物質は元素の性質から派生するものであり、物質の違いとは性質の違いに他ならない。中世の錬金術も物質の成り立ちの探求よりは性質の変化にその探求の目が向けられていた。ドルトン以降の物質の分子説に基づく近代化学においても、学問の目的として物質の種類の変化、すなわち性質の変化を指標として探求された。それゆえ、物質の種類の変化を化学変化と今日でも呼び表わす。化学変化は定義により化学反応を伴っているので化学変化することを意味する化合するという語は化学反応と同義である。次に化学変化の例を挙げる。
例えば、鉄と硫黄を混ぜ合わせて加熱すると、化学変化をおこして硫化鉄になる。硫化鉄は、もともとの鉄や硫黄とは全く違う性質を持った別の物質であり、冷やしたりするだけでは元に戻すことができない。
一方、物理学も17世紀までは物体の運動を扱う力学を中心としたものであった。17世紀後半になるとフーリエの熱の研究を初めとして、物の性質の根源が物理学の研究対象となり18世紀から19世紀の物理学は物の性質である物性の探求が一大目標であった。それゆえ、物性変化は物理変化とも呼ばれる。このように研究の歴史的変遷により、今日の物質の性質を研究する学問は化学と物理学の双方で扱われ、特に物性について取り扱う研究分野としては無機化学、物理化学、固体物理学が挙げられる。
そして、物性として普遍的な三態（固態・液態・気態）すなわち、物質がまわりの温度や圧力によって平衡的相転移する物性変化は、特に状態変化とも呼ばれる。次に個々の状態変化を挙げる
- 固体から液体への変化 融解 - 物性値：融点、凝固点
- 固体から気体への変化 昇華・気化
- 液体から固体への変化 凝固・固化
- 液体から気体への変化 蒸発・気化 - 物性値：沸点
- 気体から固体への変化 凝固・昇華
- 気体から液体への変化 凝縮・液化・凝結・結露
例えば、水は温度によって氷・水・水蒸気と状態変化する。しかし氷も温めれば水に戻るように、状態変化によって物質の種類が変わってしまうことはない。
物質の種類
物体の基本法則
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