母語（ぼご）は、幼児が最初に覚える言語。第一言語とも。

日本語では、国を入れて母国語ということが多いが、言語は必ずしも国家と結びつくものではない。例えばフィリピンで母語として使われる言語は172あるが、公用語は英語とフィリピノ語の二つである。この言葉が使用されるのは母国で使われる言語がほぼ単一な場合に限られる。使用範囲がある国家領域と重ならない言語や、ある国家内の地域でのみ使われる言語もある。また話者によってはその言語が一般に使われない地域で両親の母語を母語として育つこともあり、このような場合には母語と地域の結びつきはないに等しい。

母語は必ずしも「一番得意な言語」とは限らない。母語以外の言語で教育を受けた場合、母語よりも第二言語のほうが語彙が豊富であったり流暢に話せたりすることもある。

言語学

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