構成要件（こうせいようけん Tatbestand）とは、いかなる行為が犯罪を構成するかを表す行為類型である。刑法の条文上は構成要件という言葉は出てこないが、ドイツや日本の刑法学を語る上で欠かせない概念である。 なお、しばしば構成要件を刑罰法規と同視する議論がなされるが、要件に関する一般論からすれば、刑罰法規を解釈して導き出された要件が構成要件であるというべきであり、刑法学界の主流もこの立場を採っているように思われる。 客観的構成要件と主観的構成要件に分けることができる。違法構成要件と責任構成要件に分ける見解もある。 罪刑法定主義の観点から、構成要件は条文に一般人が認識可能な形で定められていなくてはならないとされる。

通説

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通説は、構成要件を「社会通念上、違法かつ有責とされる行為の類型」であると定義する。およそ社会通念上、違法でない行為、または、責任を問い得ない行為はこれを処罰する必要がなく、従って、犯罪は、違法かつ有責な行為であり、条文はこれを類型化したものであるからである。

有力説

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有力説は、構成要件を「違法な行為の類型」と規定する。この見解においては、構成要件の故意規制機能が重視されており、故意の対象として構成要件を想定するため、構成要件概念から故意、過失といった責任要素を除外するのである。この有力説からは、故意または過失により構成要件該当事実を実現することが（違法性阻却事由、責任阻却事由および処罰阻却事由が存在しない限り）可罰的な犯罪事実であることになり、通説が構成要件と呼んでいるものを犯罪類型と呼ぶ。

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