本田 宗一郎（ほんだ そういちろう、1906年11月17日 - 1991年8月5日）は日本の実業家。本田技研工業（通称：「ホンダ」）の創業者。正三位　勲一等　ミシガン工科大学名誉工学博士。 ソニーの井深大などと並んで、戦後日本を代表する技術者・起業家として世界的に知られている。

略歴

• 1906年　静岡県磐田郡光明村(現・浜松市天竜地区)で鍛冶屋をしていた本田儀平の長男として生まれる。
• 1913年　光明村立東尋常小学校に入学する。翌年初めて自動車を見る。
• 1917年　浜松町和地山連兵場でアート･スミスの曲芸飛行を見る。初めて飛行機を見る。
• 1919年　二俣町立尋常高等小学校入学。
• 1922年　高等小学校卒業後、東京・本郷区湯島（現在の文京区）にある自動車修理工場「アート商会」（社長 榊原郁三）に入社（当時の表現で「丁稚奉公」）。
• 1928年　アート商会に6年勤務した後、のれん分けの形で浜松市に支店を設立して独立。宗一郎ただ一人だけが社長の榊原郁三からのれんわけを許される。
• 1935年　磯部さちと結婚。
• 1937年　自動車修理工場の事業を順調に拡大させ、「東海精機工業株式会社」（現・東海精機株式会社）の社長に就任する。「アートピストンリング研究所」を浜松市山下町に設立してピストンリング開発に取り組む。しかし学問的な壁に突き当たり、同年、浜松高等工業機械科（現･静岡大学工学部）の聴講生となり、3年間金属学の研究に費やす。
• 1939年　アート商会浜松支店を従業員に譲渡し、ピストンリング製造を手がける「東海精機重工業株式会社」を興し、自動車部品製造に乗り出す。
• 1942年　長男・博俊（元「無限」代表取締役）誕生。東海精機重工業がトヨタから出資を受けたことに伴い、同社の社長に「トヨタ中興の祖」とも呼ばれた石田退三を迎え入れ、自らは専務に退く。
• 1944年　手作業で1本1週間かかっていた航空機のプロペラの切削自動化、30分で2本仕上げる切削機を開発し、軍需省より表彰される。この時点で40件を超える特許を取得。
• 1945年　三河地震により東海精機重工業浜松工場が倒産。自らの持つ東海精機重工業の株を全て豊田自動織機に売却して同社を退社、「人間休業」と称して1年間の休養に入る。本人曰く「尺八を吹いたりして遊んだ。」
• 1946年　10月、浜松市に本田技術研究所設立。39歳の宗一郎は所長に就任。
• 1948年　次男・勝久誕生。本田技研工業株式会社を浜松に設立。宗一郎、同社代表取締役就任。資本金100万、従業員20人でスタート。二輪車の研究をはじめる。
• 1949年　後にホンダの副社長となる藤沢武夫と出会い、以後藤沢と共にホンダを世界的な大企業に育て上げる。
• 1973年　国交が正常化した中国を訪れるが、帰国直後の会見で本田技研工業社長を退き、取締役最高顧問に就任と発表。研究所所長は続けた。
• 1974年　さち夫人とともに世界中のお世話になった人を訪ねる。
• 1981年　勲一等端宝章受賞。
• 1983年　取締役も退き、終身最高顧問となる。
• 1989年　日本人として初めてアメリカ合衆国の自動車殿堂入りを果たす。
• 1991年　8月5日東京・順天堂医院で肝不全のため84歳8ヶ月で死去。正三位・勲一等旭日大綬章が贈られる。

エピソード・名言

• 宗一郎が11歳の時、浜松に飛行機の曲芸飛行が行われると知り、親の財布からお金を盗みこっそり夜中に家を出て父親の自転車で不自然な格好でペダルを漕ぎ（いわゆる三角乗り）一晩かけて浜松の飛行場を目指した。
• 20歳当時、人と同じことをするのが嫌いだった宗一郎はまだめずらしかった洋服を好んで着ていた。
• 本田は会社の判子を藤沢に預け、会社の経営は全て藤沢に任せていた。本田自身は技術部門に集中し、後に「藤沢がいなかったら会社はとっくのとうに潰れていた」と述べており、藤沢も「本田がいなければ、ここまで会社は大きくならなかった」と述べている。この言葉の裏には「お互い全力で切磋琢磨することで現在のホンダが築きあげられた」という意味が込められている。また両者は、「会社は個人の持ち物ではない」という考えをもっており、本田と藤沢は身内を一切入社させず、本田は晩年、自らの名前を社名に冠したことを後悔したという。
• 鈴鹿製作所の完成前に、鈴鹿市側から本田への市名変更の申し出をされたが、宗一郎は「伝統ある地名を個人名に変えるなんてとんでもない」と丁重に断ったのは有名な話。
• 有名な言葉には「社長なんて偉くも何ともない。課長、部長、包丁、盲腸と同じだ。要するに命令系統をはっきりさせる記号に過ぎない。」「（アイルトン・セナに対し）最高のエンジンを作るよ。」（この言葉を聞いたセナは感激の涙を流した）等がある。また、後輩の社員達は宗一郎を「オヤジ」と呼んで慕っていた。
• 南青山の本社ビルを新築する際、本田は「万が一地震が起こったときに、割れたガラスが歩道を歩く人に降りかからないようにしなさい」と指示し、このビルには全フロアにバルコニーがつけられたという。
• 生前から自動車メーカーの経営者が車の渋滞を起こすような派手な社葬などしてはいけないと公言。実際、遺族はこの遺志に従い通夜・社葬を行わなかった。
• 派手なシャツやネクタイを締め、朝から晩まで試作車のバイクを乗り回し、地元浜松の人間からは冷たい目で見られていたが気にしていなかったという。
• 終戦直後は何も事業をせず、土地や株を売却した資金で合成酒を作ったり、製塩機を作って海水から塩を作って米と交換したり「遊んで」いたという。しかしこの遊びの中から自転車にエンジンをつけることを思いつき、後のオートバイ研究が始まるのであった。
• 勲一等端宝章受賞授賞式の際に、「技術者の正装とは真っ白なツナギ（作業着）だ」と言いその服装で出席しようとした。
• 宗一郎は経営難に陥ったときマン島TTレース(二輪)やフォーミュラ1(四輪)などの世界のビッグ・レースに参戦することを宣言し、従業員の士気高揚をはかることで経営を立て直した。「苦しいときの神頼み」ならぬ「苦しいときのレース頼み」と呼ばれている。

外部リンク

• 本田技研工業株式会社
• 東海精機株式会社

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