映画監督(えいがかんとく)とは、映画を制作する際の重要なスタッフのうちのひとりで、ディレクターとも呼ぶ。一般に、製作を担当する製作者(プロデューサー)と並んで、その映画のトップ2となる。
テレビ番組やビデオ作品などについても「監督」「ディレクター」という言葉が用いられるが、「映画監督」は、劇場用映画(劇映画)や、フィルムで撮影されたまとまったドキュメンタリー作品の監督のみを意味することが多い。一般に、テレビ番組やビデオ作品の監督よりは映画監督の方が格上であるというようなイメージがあるようだ。ただし、「映画監督」と「(テレビ番組やビデオ作品の)監督」の職務内容には、規模の違いこそあれ大きな差はないため、本稿では両者をまとめて扱う。
また、映像作品を作り上げるためには、多くのスタッフが関係することがある。それぞれの専門的なスタッフのアイディアをくみ上げ、アイディアひとつひとつについて吟味し、採用したり却下したりという判断を下すことも、監督の重要な仕事である。
多くの場合低予算でスタッフの人数が少ないことや、その場その場で判断しなければならないことが多いなどの理由から、一般にドキュメンタリー映画の監督は、監督としての職務のほかに、「企画」「調査(リサーチ)」「取材(インタビュアー)」などを兼務せざるを得ない(「撮影」を兼任する場合も多く、それどころか「荷物運び」なども当然に監督が分担すべき職務と考えられている現場もある)。ドキュメンタリー映画の監督の場合は、権限が広いというよりは、不可分ないくつかの職域を横断し監督一人が総合的に責任を負うことになるという、構造的な違いがある。
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