指揮(しき)とは、身振りによって音楽の演奏に指示を出すこと。西洋音楽の指揮のことを指すことが多い。合唱団や各種のアンサンブルは、特に編成が大きい場合に指揮者を必要とすることが多い。
クラシック音楽では、指揮者は尊敬を込めてマエストロと呼ばれることもある。また、演奏会やツアーのために呼ばれた指揮者を客演指揮者、専任の場合は常任指揮者と呼ばれる。オーケストラやオペラ団の方針に影響を与える常任指揮者は、音楽監督を兼任することもある。
17世紀頃には、現在の指揮棒とは違うものを使って指揮が行われた。当時の絵画には、紙や小さな棒、または素手で指揮をする姿が描かれている。リュリ は杖のような棒で床を打って指揮をしたといわれる。
器楽合奏では奏者の一人が指揮の役割を担った。そして、多くは作曲家が奏者兼指揮者を務めることが多かった。具体的には、首席のヴァイオリン奏者が自分の弓を、またはリュート奏者であれば楽器のネックを動かして合奏を指揮した。通奏低音を担当するチェンバロ奏者が指揮をすることもあった。また、オペラでは二人の奏者が指揮を担当した。鍵盤楽器奏者が合唱団を、首席ヴァイオリン奏者がオーケストラを振った。奏者の一人が必要に応じて指揮をするこの手軽なやり方は現代でも行われる。ピアノ協奏曲などでピアノ奏者が弾き振りをすることや、ジャズのビッグバンドでバンドマスターが曲の終りの指示を出すことなどがこれにあたる。
19世紀初頭、複雑な曲が作曲されるようになると、指揮を専門にする独立した人間が必要になった。指揮棒の使用が一般的になり、見やすく分かりやすい指揮が必要とされ、さらには指揮者の手腕が演奏の水準に大きな影響を与えるようになっていった。ハンス・フォン・ビューローは指揮を専門にする最初の職業指揮者として有名である。また、従前から行なわれていた作曲家が指揮者を兼ねる状態も続いた。中でもヴェーバー、メンデルスゾーン、ベルリオーズ、ワーグナー、マーラーらは指揮者としても知られている。
クラシック音楽では、一般に指揮によってテンポ、音量、表情などが奏者達に示される。指揮者の動きに絶対的な規則や法則は無く、体の動きや顔の表情全てが指揮者の表現と言えるが、一般的には右手で拍子など基本的な事項を示し、左手で曲の表情を示すと言われる。 曲の表情を表す方法は、
などがある。
が、ウイーン国立音楽大学のカール・エスターライヒャー教授(故人)は指揮者の役割として次のような事を言っている。これは現代の作曲におけるパラメーターの考え方にほとんど重複する。
なお一番棒のテクニックで最も難解なのは、これ例外の音程や音の高さそのものの表現と言われている。
しかしながら指揮のメカニックそのものは指揮の役割全体のほんの一部に過ぎず、その重要性は全体の10%に満たないという指揮者もいる。従って指揮者にはそのほかに、ピアノなどの楽器を演奏家レベルに扱える能力、演奏の状況を瞬時に判断すべく良い耳を持っていること、複雑なスコアをも読解する総譜奏法の知識、楽器学、編曲の能力、対位法と和声学、楽式論、音楽史、音楽美学、心理学、教育学、哲学、音響学、声楽、呼吸法、合理的な合奏法(プローベ・テクニック)、レトリック、複数の外国語の能力、政治・経済学等の教養などを身につける必要があるとされている。
日本における指揮のテクニックを扱う指揮法の書籍としては、斎藤秀雄『指揮法教程』(1953年、音楽之友社)、マックス・ルードルフ『指揮法』(大塚明訳、1968年、音楽之友社)、山田一雄『指揮の技法』(1966年、音楽之友社)がある。また、これらの書籍の他にもアマチュア、初心者向けの書籍がある。
すべての指揮者が後進の指導に熱心だったわけではないが、クラウディオ・アバドやズービン・メータ、ジュゼッペ・シノーポリらを育てたウィーンのハンス・スワロフスキーやその後継者でハンガリーのフィッシャー兄弟、ぺーター・シュナイダー、ヘスス・ロペス・コボス、マリス・ヤンソンスらを出したカール・エスターライヒャー、ビシコフやゲルギエフ、同じくマリス・ヤンソンスを世に送ったサンクト・ぺテルブルクのイリア・ムーシン、そのほかサロネンやラシライネン、オラモ、セーゲルスタム、サラステ、タリなどを出したフィンランドのシベリウス音楽院のヨルマ・パヌラやラットルやノットを出したロンドン王立音楽院などのように名教師として知られた指揮者や音楽大学も多数ある。其の指揮法を俗にウィーン・スタイルやロシア・スタイルなどとも言われる。
これらの優れた教授法の要因は、ただ単に優秀な先生の存在だけではなくて、その学校の教育システム、例えばウィーンではほぼ午前中はピアノで指揮のレッスンとアナリーゼ、午後はほぼ毎日実際に学生オーケストラを振らせることなどや、其の国家の芸術的な法整備、例えばフィンランドやスイス・オーストリアでの自国の芸術家の十分な保護政策:年金や税金、奨学金、プロモーションやドイツの文化局などの、特に重要だが採算が全く取れない事業の為の特に=公平=な補助金配分の為の役所、経営よりも才能だけを重視した音楽大学の無料化、FM放送の多様化、十分な基金や財団、健康保険の数や質、音楽プロダクションの数の多さと其の廉価な入場料、オーケストラのパート譜まで貸し出す音楽図書館の充実と、そう考える事のできる小・中・高の音楽教員の養成などに大きく起因する事が多い.
指揮者 | Dirigent | Conducting | Chef d'orchestre | Direttore d'orchestra | ניצוח | Karmester | Dirigent | dyrygent (zawód) | Maestro | Дирижёр | conducting | Dirigent | Dirigent | Kapellimestari | Dirigent