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情報化社会（じょうほうかしゃかい）とは、 情報を扱う諸活動が顕著であることを特徴とする社会のことである。
概要
どのような活動が、どのような意味において顕著であるかについては、情報化社会という語を用いる専門家の間で基準が統一されているわけではないが、よく見られる議論には次のようなものがある。
- 情報関連産業や関連技術が他の経済部門、技術部門と比べて顕著な成長を見せること
- 労働者、企業、国家の経済的繁栄のために情報技術の活用が重要な鍵となりつつあること
- 政治、文化、教育、日常生活など様々な場面に情報技術が浸透し、大きな変化をもたらすこと
情報化社会の特色
最も典型的には、産業社会（工業社会とも）、農耕社会、狩猟社会などとの対比で語られ、その場合には社会の発展段階のひとつとしての意味合いが強い。 産業社会の成立のきっかけとなった一連の出来事を産業革命と言うことがあるが、これに対して情報化社会の進展を情報革命と称することもある。 情報化社会には様々な類義語がある。類義語は「情報」にまつわる語を伴うのが普通であり、マルチメディア社会、デジタル社会、知識社会、ネットワーク社会、高度情報化社会、情報ネットワーク社会、グローバル・ネットワーク社会、などがある。それらの語の「社会」を「時代」におきかえたものも一部に見られる。他に、特定の論者による造語として認知されているものに知価社会（堺屋, )、情報文明（公文, ）、複合的ネットワーク社会（須藤, ）、などがある。 更に、「情報」、「ネットワーク」、「メディア」等の語を含まない「脱工業社会」、「ポストモダニティ」（脱近代）、「ポストフォーディズム」、「後期資本主義」などの概念、用語も、内容的には関連のあることがしばしば認識されている。これらの概念は、情報や情報技術をきっかけとした社会や経済の質的変換、あるいは飛躍的発展などを指すために用いられることがある。但し、情報や情報技術の社会的効果は必ずしも強調されているとは限らず、社会変動をもたらす多くの要素の一つであったり、あるいは原因というよりも結果、あるいは社会変化を測定する際の指標といった位置づけになっているものもある。 具体的に何が情報化するのか、という点になると意見は様々だが、初期に目立った議論は、経済の情報化である。 一般に、情報化が経済だけに見られるものである場合には、情報経済と呼んで社会全般については問題にしないケースもある。但し、そのような情報経済についての研究が、情報社会論の文脈で引用、解釈されて、情報社会の到来を裏付けるひとつの根拠として扱われる場合も少なくない。一般に、情報社会論は情報経済論を含むものとして論じられている（逆に、情報社会論が情報経済論に取り込まれている場合もある）。 より具体的には、次のような根拠で、ある社会が情報社会ないし情報経済だとされる。
- 情報の製造、加工、流通を主とする産業（情報産業）やそれに準ずる産業が国民総生産に占める割合が大きいこと
- 情報を扱うことを主とする職種に従事する労働力の割合が大きいこと
- 情報産業の急速な成長が、経済成長率へ貢献する度合いが高いこと
- 情報を扱うことを主とする職種に従事する労働力の割合が増大していること
- 情報産業によって提供される情報サービスや情報処理技術が、その他の諸部門の生産性上昇や競争力増強に貢献する度合いが高いこと
- 消費財における、情報的な側面が、それ以外の側面よりも商品の価値を大きく左右すること。情報的な側面は、広告によって付加される商品のイメージ、ブランドのイメージ、商品のデザイン（実用的な機能と対照される）、など様々に定義される
- 情報財の消費量の増加。物質的な豊かさを追求するための消費に代えて、精神的な豊かさを追求するための消費の台頭
- 情報インフラの発達と共に、企業の立地がより自由になり、事務処理や生産などの機能をグローバルに展開させることが容易になること。また、その為に国際競争や地域間競争における勢力関係が変質する、または変質する可能性があること。
- 情報財が主となる経済では、従来のような希少性に基づく競争原理が成立せず、共有、共創型の経済に転換すること
- 情報技術の活用によって、企業の経営形態や労使関係、労働の形態などが変化すること
学説としての起源
情報化社会の概念を初期に提唱した、影響力の大きな論説として、非常に頻繁に言及される研究、著作がいくつかあるのでそれを以下に挙げる。
- 1962年 - フリッツ・マッハルプ 『知識産業』 (和訳 1969年)
- 1963年 - 梅棹忠夫『情報産業論』
- 1969年 - 林雄二郎『情報化社会』
- 1969年 - アラン・トゥレーヌ『脱工業化の社会』 （原著はフランス語、英訳は 1971年、和訳は 1970年）
- 1973年 - ダニエル・ベル 『脱産業社会の到来』（ポスト産業社会とも）
- 1977年 - マーク・ポラト『情報経済』（和訳 1982年）
- 1980年 - アルビン・トフラー『第三の波』 （和訳 1982年）
主な批判
このような情報社会論、情報化社会論の類に対しては、幾つもの批判が提示されている。
- 「技術決定論」的であること。
- すなわち、情報技術に注目し、それが社会変動を予測する鍵となると考える傾向があり、他の諸要素—文化、政治、経済、など—が充分に考慮されていない、とする批判である。
- 情報革命と称される事態は実際には決して到来しない、とする批判。
- 20世紀後半に限っても、双方向ケーブル、ビデオテクスト、ケーブルテレビなど、社会に大きな変革をもたらすと一部で考えられ、またそのように論じられた技術があるが、それらは実際には広く利用されないままに終わったり、普及したものの大きな社会変動をもたらすことなく終わったりしている。情報社会の到来を告げる論はそうした過去の例を軽視、あるいは無視する傾向にあることを指摘する論がある。一般に、メディアが社会を変革するという発想は非常に多く見られ、また的外れなものに終わっているという指摘もある。
- 更に、メディアの浸透や新しい情報、コミュニケーション技術が社会を大きく変動させるとする議論は「情報社会」の誕生を遥か遡って存在していることも指摘されている。電報や新聞が社会変動をもたらすと考えられたことがあり、そこで議論された社会変動の内容には、今日情報社会論として流布しているものとよく似た論点が含まれている。
- 上記の情報社会の到来にたいして懐疑的な見方と関連しているが、昨今の情報技術の発展は情報の量的な変化を起こすかもしれないが、伝播される情報の質的な変化はもたらさない、とする批判。そこでは，情報技術がもたらしたのは情報を伝える速さや量、また手段であり、それらは社会が動く仕組みに抜本的な変化をもたらしているわけではない，とされている。
- 情報社会の到来を告げる議論は、技術を売り込みたい情報産業の広告として機能している、あるいは情報技術立国を目指す国家の片棒を担がされている、とする批判。情報社会の研究はしばしばそうした企業や政府の資金援助を受けて行われるものであることを指摘する場合もある。これは、上記の2点とは異なり、必ずしも「そのような予測は外れる」という形の批判ではない。むしろ、企業や国家の思惑に操られてしまい、批判的に物事を見ることを怠っている、社会にとって本当に望ましいことが何であるかを真剣に考えることを忘れてしまっている、といった含みを持っている場合も多い。
- 革命的な変化を通じてユートピアが実現される、という論調に異を唱えるもの。このタイプの批判は、情報社会と呼びうる何かが到来することは必ずしも否定しないが、それは理想的な社会とは程遠く、様々な害悪をもたらすものだ、と警鐘を鳴らす。多くの研究者によって描かれている情報社会のネガティブなビジョンには次のようなものがある。
- データベースや監視カメラなどに代表される監視・管理技術が発達し、政府や企業によってプライバシーが侵害され、言論の自由や思想の自由が脅かされる社会。実際にイギリス政府は主に犯罪を減らすために監視カメラ(CCTV)を広範囲に導入しており、さまざまな議論をよんでいる。
- 少数の企業によって報道機関が独占（あるいは寡占）され、多様な言論が流通する健全な民主主義が脅かされ、少数派の意見、企業や資本主義を批判する意見などが抑圧される、反民主主義的な社会
- 少数の企業によって文化産業が独占（あるいは寡占）され、消費者が健全な道徳や判断力を失ったり、「豊かさ」について誤った理解をしたり、文化的な多様性や創造性が失われたりする結果生まれる、貧しく、空しい社会
- 情報技術への理解が深く、情報処理能力に長け、情報へのアクセスに恵まれた、一部のエリートと、それ以外の人々の間の貧富の格差が広がり、より強固な搾取の構造が打ち立てられる社会
- 犯罪を実行する為の関連技術と誰でも簡単に触れる事が出来てしまい、治安が劇的に悪化している社会。現実にインターネットを悪用した犯罪は急増している。
関連項目
情報化社会は，SFの題材にされる事もある。その中にはSFの歴史にその名を残す物も多い。
- アニメ
- 特撮
参考資料
- 梅棹忠夫 (1963).「情報産業論」放送朝日 1月号 p.4—17
- 公文俊平 (1998).「情報社会論の偉大な先達」、*（2003年7月5日閲覧）
- 経済審議会情報研究委員会 編 (1969).『日本の情報化社会：そのビジョンと課題』 ダイヤモンド社
- 佐枝三郎「日本の情報化社会-これまでの30年、次の30年」『総研レビュー』三井情報開発 v.26 pp.8-18.、*（2003年7月5日閲覧）
- 通商産業省重工業局情報産業室編 (1969). 情報化社会へ向って : -われわれの課題- 産業構造審議会情報産業部会答申 コンピュータ・エージ社
- 通商産業省産業構造審議会(1969). 情報処理および情報産業の発展のための施策に関する答申
- 林雄二郎 (1969).『情報化社会』講談社現代新書
- 日本情報処理開発協会 (1972).『情報社会への計画-西暦2000年をめざす国家目標』
- Bell, Daniel (1973). The Coming of Post-Industrial Society: A Venture in Social Forecasting. New York: Basic Books.
- （和訳：ダニエル・ベル『脱工業社会の到来:社会予測の一つの試み』内山忠夫ほか訳、ダイヤモンド社、1975年）
- Beniger, James R. (1986). The control revolution : technological and economic origins of the information society. Cambridge, MA: Harvard University Press.
- Drucker, Peter F. (1969). The Age of Discontinuity.
- （和訳 ピーター・ドラッカー『断絶の時代』林雄二郎訳、ダイヤモンド社、1980年）
- Harvey, D. (1989). The condition of postmodernity : an enquiry into the origins of cultural change. New York: Blackwell.
- （和訳 デイヴィッド・ハーヴェイ『ポストモダニティの条件』吉原直樹監訳、青木書店、1999年）
- Ito, Yoichi (1980). The ‘Johoka Shakai’ approach to the study of communication in Japan. Keio Communication Review 1 (March, 1980).
- Kumar, Krishan (1995). From Post-Industrial to Post-Modern Society: New theories of the contemporary world.
- McLuhan, Marshall (1967). Understanding Media - Extention of man.
- （和訳 マーシャル・マクルーハン『メディア論 - 人間拡張の諸相』 栗原裕ほか訳、みすず書房、1987年）
- Machlup, Fritz (1962). The Production and Distribution of Knowledge in the United States. Princeton, NJ: Princeton University Press.
- （和訳 フリッツ・マッハルプ『知識産業』高橋建男ほか監訳、産業能率短期大学出版部、1969年）
- Masuda, Yoneji (1981). The information society as postindustrial society, Bethesda, MD: World Futures Society. (1981 Institute for the Information Society, Tokyo, Japan.
- Naisbitt. J. Megatrends: ten new directions transforming our lives. Macdonald, 1984.
- （和訳 ジョン・ネイスビッツ『メガ・トレンド』竹村健一訳、三笠書房、1982年）
- Porat, Marc Uri (1977). The Information Economy: Definition and measurement. (v.1 - v.5) Washington DC: United States Department of Commerce.
- （和訳 マーク・ポラト『情報経済入門』小松崎清介 監訳、コンピュータ・エージ社、1982年）
- Roszak, T. Where the Wasteland Ends: Politics and Transcendence in Postindustrial Society. London: 1973.
- Touraine, Alan. (1971). The Post-Industrial Society: Tomorrow's social history: classes, conflict and culture in the programmed society, New York: Random House.
- （原著 Alain Touraine, La Société postindustrielle, Paris, Denoel, 1969）
- （和訳 アラン・トゥレーヌ『脱工業化の社会』寿里茂・西川潤訳、河出書房新社、1970年）
- Webster, Frank (1995). Theories of the information society. London: Routridge.
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