偵察（ていさつ）とは、競争相手などをはじめとする様々な事物を密かに^※1観察・監視・傍受し、その様子を探ることである。主に軍事用語として用いられるが、そこから派生して一般においても用いられる。

軍事における偵察

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軍事において偵察の意味合いは非常に大きなものがある。偵察の目的は、敵戦力の検討をつけることにあるが、その目的には、国力を見積もる戦略的偵察から、敵部隊規模を把握する作戦的・戦術的偵察まで様々である。なお、戦術的偵察は戦時に行われるものであるが、戦略的偵察は平時にも行われるものである。

戦略的偵察

戦略的偵察は、戦時・平時を問わず行われ、敵国・仮想敵国の国力推定、戦略施設の発見・監視などを目的とする。偵察方法は偵察衛星・戦略偵察機・スパイ・通信傍受などがある。冷戦期間中は、アメリカの偵察機が、戦略偵察中にソ連により撃墜される事件などが起こったが、近年ではオープンスカイズ条約により、相互に戦略偵察を実施させ、信頼性醸成が行われている。

作戦的・戦術的偵察

作戦的・戦術的偵察は、戦時・戦闘中に行われるものである。対抗する敵部隊の発見、部隊規模・戦力・武装などを把握すろことが目的である。偵察方法は、斥候・監視装置や偵察機、通信傍受、住民の通報などがある。また、隠密に観察・監視するだけではなく、敵部隊と小規模な交戦^※2を行い、より具体的な敵戦力を見積もる威力偵察も行われる。

※1　威力偵察の場合はその限りではない。
※2　威力偵察の場合、交戦は主目的ではない。偵察部隊の無事帰還が最優先され、時としてその手段として交戦を辞さないということである。

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