ワークショップ(Workshop)とは、本来作業場や工房を意味する語である。ワークショップとは1920年ごろにアメリカのJ.L.モレノが臨床心理学の一手法として考案したものであり、今日では「体験型の講座」を指すことが多い。
体験型の講座の意味でのワークショップは、問題解決やトレーニングの手法である。近年は企業研修や住民参加型まちづくりにおける合意形成の手法としてよく用いられているが、主に都市計画やまちづくりの分野でワークショップが取り入れられるようになったのは、1960年代の環境プランナー、ローレンス・ハルブリンがテイクパート・プロセスとしてワークショップを用いたことがきっかけである。
ワークショップはファシリテーターと呼ばれる司会進行役の人が、参加者が自発的に作業をする環境を整え、参加者全員が体験するものとして運営されることがポピュラーな方法である。
ヨガや瞑想、陶芸教室、映画制作のプロセスの体験セミナーといった体験学習、身体で体験する機会といったものにもこの呼称は使われることがある。
ワークショップの効果として期待されているものに、参加者同士の体験共有、意見表出、創造表現、意見集約その他のコミュニケーションを深めることが期待されており、地方自治分野では市民間の合意形成のスタイルとしても注目されつつある。
ワークショップにおいては、過程が重要である。参加者の総意=住民の総意とは限らないため、ワークショップの成果を広報誌にまとめて参加者以外にも内容を知ってもらう、意見募集をする、などの工夫も必要になる。
防災まちづくりの事例では、カリキュラムにフィールドワークの一環として、災害図上訓練(DIG)を取り入れたワークショップが開かれることが多い。