レオ・スターンバック（Leo Henryk Sternbach, 1908年5月7日－2005年9月28日）は精神安定剤の一種であるベンゾジアゼピンを開発した、ポーランド系ユダヤ人の化学者である。

当時オーストリア・ハンガリー帝国の支配下、現在ではクロアチアの一部となっているアバツィア (Abbazia) に生まれた。クラコー大学 (University of Krakow) で化学の学位を取得した。スイス・バーゼルのロシェ社で働き、1941年に同社の助けを得てナチスから逃れアメリカ合衆国に渡った。薬剤に関する彼の研究はアメリカ・ニュージャージー州ナトリーのロシェ社で行われた。

スターンバックはクロロジアゼポキシド（リブリウム）、ジアゼパム（バリウム）、フルラゼパム（ダルマン）、ニトラゼパム（モガドン）、クロナゼパム（クロノピン）、トリメタファン（アルフォナード）の開発者として知られる。化合物 R0 6-690 を基にしたリブリウムは1956年にスタ－ンバックによって見出され、1960年に使用が認可された。1963年、改良版であるバリウムが発表され、驚異的な人気を得た。1969年から1982年にかけてアメリカで最も処方された薬であり、ピークである1978年には23億個以上が売られた。ローリング・ストーンズの曲 Mother's Little Helper の中で "little yellow pill" として賛辞されている。アメリカでは、テレビ番組 60 Minutes に専用コーナーも作られた。

スターンバックは241の特許を保有し、彼の数々の発見はロシェを製薬企業の巨人に押し上げた。また彼は製薬化学における功績によりアメリカ発明者栄誉殿堂に入っている。彼はその功績によって富豪になったわけではなかったが、化学に情熱を感じ、「私は常にただ私の望んだことをやった」と述べているように、幸福であったようだ。彼は95歳になるまでオフィスに通っていた。

ノースカロライナ州チャペルヒルの自宅で死去した。

アメリカ合衆国の化学者

Leo Sternbach | Leo Sternbach | Leo Sternbach | Leo Sternbach | Leo Sternbach