ヤクはチベット高原に生息するウシ科の動物。体長2.9m、体重500kg程度。高地に適応しており、体表は蹄の辺りまで達する長い毛に覆われている。換毛はしないため暑さには弱い。肩がコブ状に盛り上がっている。オス、メス共に長い角をもち、長さは1mに達する。鳴き声は低いうなり声であり、ウシの様に「モー」とは鳴かない。
野生のヤクはカシミール高原からチベット高原にかけての標高6000m程度の高地に生息している。野生での生息数は少なく、IUCN(国際自然保護連合)のレッドリストでは、「絶滅危惧II類」に分類されている。
ほとんどのヤクが家畜として、荷役用、毛皮用、乳用、食肉用に使われている。チベットでは、ヤクのバターを灯明に用いたり、茶に溶かした「バター茶」が飲まれている。糞は乾かして燃料として用いられる。
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