マスメディアは、新聞社、出版社、放送局など、特定少数の発信者から不特定多数の受け手へ向けての情報伝達手段となる新聞、雑誌、ラジオ、テレビ等のメディア(媒体)を指す。マスメディアにより実現される情報の伝達をマスコミュニケーションと言う。俗にブン屋とも呼ばれる。
1990年代後半から普及したウェブサイトが、既存のマスメディアと肩を並べる影響力を持ちつつあるが、従来のマスメディアと呼ばれる概念に含めてよいかどうか、議論が分かれるところである。
マス(mass)は、大衆の意味だとされることが多いが、社会集団や大衆、大量などの意もある。世論の形成に際し、メディアでの扱い、メディアからのコメンテートのさじ加減は大きな影響があると言える。その批評が、扱われた当事者によって好ましくない時は、情報操作と批判されることも多い。また知識、情報を持つ事で時代に対応し、便利な生活が送れるが、一方で「落ちこぼれ」という言葉を作り、酷く非難するなどの傾向も見られる。一部ではあるが、差別化を生み出しているといえる。時にはプライバシーの侵害が生じたり、モラルに欠けていたり、偏向や誇張が含まれることがある。そのため、より正確な情報を手に入れると共に、一方的な情報に踊らされないためにもメディア・リテラシーを身にけ、マスメディアから配信される情報を鵜呑みにしない事が望ましい。
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