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ブランド（英：brand）とは、ある商品・サービスを象徴するもののこと。ある商品・サービスを、別の商品・サービスから区別するための商品名称やシンボルマーク、模様だけでなく、消費者が商品・サービスを見た際に想起させる周辺イメージ総体もブランドと呼ぶ。

文字や図形で具体的に表現された商標もブランドの一つである。狭義には、ファッション分野での高級品イメージのついた一部メーカー及び商品群を指す（「ブランド物」）。

ブランドは元々、同じような商品を見分ける為に製造元が取り付けていた商標や、タグなどの付属物であり、それに過ぎない。しかし、その商品が優れていた結果広く使われるに従い、付属物が「商品が良質だ」「使い勝手が良い」等といった判断基準を消費者に連想させるような働きをするようになる。また、その逆もある。　 商品を現すイメージを確立した後は、付属物自体（ブランド自体）が重要な意味を持つようになった。それが商品やサービスとは離れて、独り歩きする場合もある。

現代では、マーケティング分野におけるブランドの価値が注目されており、企業のブランド価格が計算されることもある。仮に、法律違反や大規模な事故の発生など、何らかの不祥事を起こした場合、企業のブランド価値は下がり、場合によっては企業の存続にかかわることもある。

経済的に、ブランドの価値は超過収益力として表現される。他社とまったく同一の機能・性能を持つ商品を販売する場合、他社よりも高い値段を付けても売れるならそれはブランドの信用力に由来する価値である。他社よりも高くできた値段の差額が超過収益力となる。

また、会計上ブランドの価値は、企業合併の際にのれん代として計上される。高いブランド価値を持つ企業は市場で評価されることで純資産以上の時価総額を持つことになるが、その差額がのれん代である。

様々なブランド

企業名そのものが一つのブランドである場合もあるが、一つの企業が高級ブランドと生活に密着した普及品ブランドなど、複数のブランドを展開する場合もある（例・北米における日本の自動車メーカーのブランド展開。トヨタ自動車では一般ブランドの「TOYOTA」と、高級ブランドの「LEXUS」（レクサス）を展開している）。また同じ製品でも国によってブランドが異なる場合もある（松下電器産業：日本では白物家電はNationalだが、海外の家電ブランド名は国内ではAV・情報機器のみに使用しているPanasonicを使用）。また、ソニーは「SONY」のアルファベット4文字が世界トップレベルのブランドイメージを誇っている。

事例

2000年に集団食中毒事件の発生した雪印乳業の場合、従来は「雪印」は最大手の乳業メーカーで安心できるというブランドイメージを持つ人が多かったが、食中毒発生後に繰り返しマスコミで報道されたことで急速にブランドイメージが低下、さらに2002年のグループ会社・雪印食品の牛肉産地偽装事件が発覚して止めを刺され、ついに「雪印」グループ全体の解体を余儀なくされている。このようにブランドの形成には、人々の心理的なものが反映される。 　 このような、大手ブランドの安定性は、ネット社会の影響によりそれほど安定でない情況にある。一因として、ネット内の評判が、株価に直結しやすい情況があるためであるが、ネット内情報は電子的に架空の複数発言を生成可能にするなどの、誤魔化しも多いので社会市民の判断の成熟も、真のブランドが育っているかのバロメータとなる。

ファッション分野におけるブランド

ファッションにおけるブランドは、個性がより求められるため、他業界よりも差別化の価値が高いとされており、いわゆるブランド戦略が成り立ちやすい。

しかし、最近ではその中身も変わりつつある。　高価格・高品質で、そのデザインやコンセプトが賞賛を浴びるプレステージブランドが存在する一方で、品質が安物であっても宣伝などに成功した結果、人気が出る事によって俄に有名ブランドとなる事例も起きている。 昨今のアパレル系企業においては、商業的な手法で次々とブランドを立ち上げ、売り上げ次第でいとも簡単にコンセプト変更・切り捨てが行われる手法も存在し、前述の事例とも無関係とはいえない。

一般的に知られる主なファッションブランド

その他のブランド

関連項目

外部リンク

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