パフラヴィー語とは、中世ペルシア語の一種。3世紀から7世紀にかけてサーサーン朝ペルシアの公用語として、碑文、ゾロアスター教・マニ教の文献などに用いられた。

インド・イラン語派イラン語西部方言に分類され、古代ペルシア語の直系である。しかし、古代ペルシア語にあった名詞や動詞の活用などは著しく簡略化され、発音、文法に関しても近世ペルシア語にはるかに近い。

表記には、アラム文字の変形であるパフラヴィー文字を用いるが、アラム文字はもともとイラン語の表記を想定していない文字なのでさまざまな不具合があり、解読が困難を極める。

まず、このパフラヴィー文字は、母音を表記できない。セム語派の言語では、子音のみで単語のおおよその意味が決まるのでこれでも不都合は無いのだが、パフラヴィー語では同綴異語が沢山出来てしまう。

また、違う文字でも形が似通っており、また一つの文字がいくつもの音を表す。

さらに、単語をパルティア語などでの古い綴りのまま表記しつつ、読む時にはパフラヴィー語の発音で読むといった事も行われた。

さらにアラム語の単語を綴ってこれをパフラヴィー語で訓読するという事が行われる。

このような不具合があって解読が難しい為、パフラヴィー語の実際の発音を知るために、 より表音的に書かれたマニ教系中世ペルシア語文献との比較による再建が行われている。

言語

Pahlavi script | پارسی میانه