Gourt Home::Gourt :: パタゴニア
パタゴニア（Patagonia）は南アメリカ大陸の南緯40度付近を流れるコロラド川以南の地域の総称。アルゼンチンとチリの両国に跨る。またブルース・チャトウィンがこの地を旅した体験に基づいてかかれた小説パタゴニア（1977年）も紀行文の名作として知られている。
地名の由来
1520年にマゼラン（マガジャネス）がこの付近に住んでいた先住民をみて、パタゴン族と命名した。パタはPata（足）、ゴンはGon（大きい）という意味である。パタゴン族の住む土地といことからパタゴニアという名がついた。ただし、パタゴン族が実際に足が大きかったのではなく、グァナコの毛皮でつくったブーツを履いていたので、大きく見えたというのが有力な説である。
気候
年間を通して低温、風が強い。この風の強さがパタゴニアの代名詞とも言われている。最大風速が60m/sを超えることも珍しいことではない（人間は40m/sを超えると飛ばされることもある）。イギリスの探検家、エリック・シプトンはこの地を嵐の大地と呼んだ。
南西からの強い偏西風がアンデス山脈にぶつかり、チリ側は比較的雨が多い。年間の降水量は5000mmを超えるといわれている。このため北海道並の気温であるにも関らず、大規模な氷河が多数形成されているのは、この大量の雨の供給があるからである。
地形
地形はアンデス山脈を境にアルゼンチン側とチリ側で大きく異なる。チリ側は、氷河期時代に形成された氷河が造成した、大規模なフィヨルドが広がる。
アルゼンチン側の北部、コロラド川とネグロ川に挟まれた地域は草原が広がる。農耕も行われている。アルゼンチン側南部は、乾燥が激しく砂漠が広がっている。
パタゴニアを特徴付けるのは氷河である。数は大小50以上あるといわれている。その規模は、南極、グリーンランドに次ぐ量といわれている。
パタゴニアの氷河は、温暖氷河に属する。アンデス山脈に降る多量の雨により涵養される。非常に速く氷河が循環することで知られている。夏と冬で移動速度は当然異なるが、平均年間に100mから200m移動するといわれている。ペリトモレノ氷河を始めとして、氷河の崩落を観察しやすいのも、この氷河の入れ替わりの速さのおかげでもある。
主な氷河
- ペリトモレノ氷河
世界遺産・国立公園
チリおよびアルゼンチンで約30の国立公園がある。またバルデス半島など、3件（いずれもアルゼンチン）の世界遺産（自然遺産）登録物件が存在する。
国立公園（アルゼンチン）
国立公園（チリ）
- パイネ国立公園
- チロエ島国立公園
世界遺産（アルゼンチン）
- ロス・グラシアレス国立公園
- バルデス半島
- リオ・ピントゥラスのクエバ・デ・ラス・マノス
歴史
生息動物
小説 パタゴニア
イギリス出身のブルース・チャトウィンが新聞社を退社後、この地を旅した体験に基づいてかかれた小説。紀行文の最高傑作とも言われている。
関連項目
アルゼンチンの地形 | 南アメリカ
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"パタゴニア"