Gourt Home::Gourt :: ドラグーン
Dragoon-illustration.jpg ドラグーン（Dragoon）は、古代マケドニアの偵察用軽騎兵。また、近世ヨーロッパにおける兵科の一つ。日本では竜騎兵と訳されている。一般には火器を持った騎兵と解釈されているが、ドラグーンは戦闘時には下馬することが多く、騎乗して火器を持った歩兵、つまり騎乗歩兵と見るのが適当である。機械化以降の兵種と比較すれば機械化歩兵のような位置づけとなる。
歴史
紀元前７世紀頃、ギリシアのポリスにおいて、ファランクスと呼ばれる重装歩兵で編成された密集隊が確立し、古代マケドニアのアレクサンドロス父子王によって改良が加えられた。この機動力に欠ける密集隊の両翼先頭に配され、偵察や限定的な戦闘などを担当したのがドラグーンである。 その特性を生かすため、甲冑や重い武器は持たず、弓を主装備とした、軽騎兵である。
近世になり個人が携行できる火器が普及すると、これを装備した歩兵や騎兵が登場した。近世の騎兵は、馬上で扱うという用兵上の制約から、銃身の長いマスケット銃を使用できず、主にピストルを携行した。
16世紀後半に歩兵を馬に乗せて機動力を付与し、これによって斥候や伝令、拠点確保などに活用しようという発想が現れた。つまり、騎馬歩兵である。こうした兵科が求められた要因として、騎士の名残をひいている騎兵が、そうした仕事を不名誉であるとして好まなかったという点が上げられる。17世紀初頭のスウェーデン軍におけるタウパデル連隊が、ドラグーンのもっとも初期的なものである。
機動力とある程度の射程を持ったドラグーンはまた、ピストル騎兵とも呼ばれ、それまで突撃による陣形破壊によって存在意義を持っていた装甲槍騎兵をカラコール機動にて翻弄し、戦場での展開を妨害した。結果として、それもまで陸戦の花形であった装甲槍騎兵を駆逐、戦場の華となった。
ドラグーンは「強い男」もしくは「男の子の憧れの職業の一つ」ともなった。また、有名な作品では歌劇カルメンに登場するドン・ホセの職業がドラグーンとなっている。また、ドラグーンという名は、最初はフリードリヒ2世が中型騎兵に対する呼び方とされているが（ドイツ語：Dragoner）、18世紀末になって、連隊の通称となる。
18世紀になると、火器の性能が飛躍的に向上し、ドラグーンはマスケットに狙い撃ちされるようになった。サーベルを併用した抜刀突撃も考案されたが、歩兵と壕、柵によって阻まれ、大きな損害を受けた。ドラグーンは馬上の銃士から馬で移動する銃兵に変えられた。移動銃兵となったドラグーンは騎乗での戦闘を想定しておらず、普段は歩兵と同じような訓練を受けていた。装備する武器は歩兵のマスケット銃と近いカービン銃（ショートマスケット銃とも）だった。馬は兵器ではなく、あくまでも移動の手段となった。
ドラグーンという名称は、彼らの装備するドラゴン（日本語では「竜騎銃」と訳されている）と呼ばれたカービン銃が、発砲の際に大量な硝煙を吐き出すことから名づけられたという。また、銃床に竜の模様をかたどっていたことが起源という説もある。
フィクションのドラグーン（竜騎士）
フィクションのドラグーンは、飛竜に乗り、騎乗して戦う兵士、騎士。飛竜に乗る者の意でドラゴンライダーや、竜を操る騎士の意でドラゴンナイトとも呼ばれる。
現代のファンタジー系の小説やゲームでは、ドラゴンに騎乗する騎士が時折登場し、ドラグーンないし竜騎士と呼ばれている。これはドラグーンという語の語感から想像的に定義されたものが多く、銃を使う、近代のドラグーンとの直接的な繋がりが深いものは少ない。
兵装は、重騎兵を模して、ランスを武器とし、重装甲をつけたものから、投擲武器のジャベリンを武器とし、軽装備なものまで様々。
また、ドラゴンの代わりにワイバーンに乗る場合もある。
一例としては『ドラッグオンドラグーン』という竜騎士を題材にしたアクションRPGがある。また、スクウェア・エニックス（旧スクウェア）製作のRPGにもキャラクターのジョブとして何度か出ている。それらの共通点としては、槍の使い手である・ジャンプという技を使う などが挙げられる。
槍を装備しているのは、馬に乗る騎士からのイメージの借用であろうし、ここでは竜騎兵の場合の「火器」はあまり見られない。また、竜騎兵がドラゴンに擬せられた中心である「火器の使用」は、ドラゴン自身が火を吐く遠隔攻撃を担当しているからとも考えられる。
1995年に発売されたセガサターン用ゲームソフト、「パンツァードラグーン（セガ）」では、銃器を使用し、軽装で竜を駆ける騎士が描かれている。
関連項目
フィクションのドラグーン（竜騎士）に関連するもの
- 『灼熱の竜騎兵』（田中芳樹）
- レジェンド オブ ドラグーン
Dragon | Dragoner | Dragoon | Dragón (militar) | Rakuuna (sotilas) | Dragon (militaire) | Dragono | Dragonder | Dragon | Dragoni (wojsko) | Драгун | Dragon (soldat) | 龍騎兵
"ドラグーン"