ダウンロード

ダウンロード(Download)はコンピュータネットワークにおいて接続された他のコンピュータに存在するファイルをコンピュータに転送し、受け取る事。受信。対義語としてはアップロードが挙げられる。

概要

この概念は、パソコン通信が一般に利用され始めた1970年代後半～1980年代（日本では1980年代中葉以降）になって広く用いられるようになってきた。当時のコンピュータネットワークは「ホストコンピュータ→端末」という形態で在ったため、「主となるコンピュータから末端のコンピュータに情報を取り込む（端末の記憶媒体にコピーする）」という概念で在った。

この場合は「上流→下流」の関係がはっきりしていたため、一般に云う所の上り→下りの概念で扱われた。しかしインターネットともなると通信経路に中継が複数入ってくるため、単に「自分のパソコンや端末に情報を読み込むこと」をダウンロードとし、その通信相手がホストコンピュータでなくてもダウンロードと表現する場合もある。これは特にP2P通信に顕著で、本来は双方向通信であるために「上り→下り」の関係は成立しないが、同通信形態で一方的に大きいデータサイズを要求する場合には、ダウンロードと呼ぶ。

今日では、通信の結果として相手コンピュータに送信した情報量よりも、自分側のコンピュータに取り込んだ情報量のほうが大きい場合に、ダウンロードと表現し、その逆ではアップロードと表現される。また、情報送信請求は特にユーザーに意識されない傾向もあり、ファイルを送ってもらったらダウンロード、ファイルを送ったらアップロードという使い分けがなされている傾向も強い。

電子掲示板や電子メールのサーバーからデータを受信する行為も、本来はダウンロードの範疇で在ったが、現在では「ファイルのやり取り」という概念の方が強くなったため、一般にはダウンロードだと意識されない傾向も見られる。

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