シェアウェア

シェアウェア(Shareware) とは、使用にあたって対価を要求するライセンスのソフトウェア。主にネットワーク上で配布される。

無料で利用できるフリーソフトおよび、店頭で販売される市販ソフトウェアと区別するために用いられる。パッケージとして流通しない有償ソフトウェア全般を含んでシェアウェアということもある。

著名なシェアウェアに「秀丸エディタ」「WinRAR」「Becky!」などがある。Netscape Navigator も初期にはシェアウェアであった。

シェアウェアとして公開するにあたってのスタンスはさまざまである。

フリーソフトとして利用してかまわないが、寄付は歓迎する
気に入って長く利用するのなら対価を払うことを望む
利用者にも制作費を分担（シェア）する事を求める
単に、法人もしくは個人が負担の少ない流通の手段として利用する

また、サポートに対する考え方も、いっさいの義務を負わないとするものから、市販ソフトウェアと同程度の水準でサポートされるものまで温度差がある。

最近は、機能制限を設定した試用プログラムをネットワーク等の手段を通じてユーザに無償で配信し、制限解除のためにユーザが対価を支払う（レジスト）という方式が多く取られる。しかし、ソフトウェアによっては制限をかけていなかったり、制限を解除しなくても十分に使えるものや、解除方法がユーザに見破られてしまうものもある。

安易にシェアウェアとして公開するケースも存在するが、多額の代価を得られるものはわずかであり、サポートの負担に耐えかね公開を停止するものや、改めてフリーソフトとして公開しなおすものも少なくない。

外部リンク

シェアウェア作家協会

ソフトウェア

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