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ゲルハルト・ベルガー（Gerhard Berger、1959年8月27日 - ）は、オーストリア（ティロール州ヴェルグル Wörgl）出身の元F1ドライバー。英語表記では、ゲルハルト・バーガー。明るい性格で知られ、多くの友人を持つ。友人が少ないことで知られていたアイルトン・セナとも最大の親友であった。
通算10勝はF1の通史で見れば多い方の数字であるが、超一流のドライバーと比較すれば劣る。しかしその多くが記憶に残る状況で挙げられたことから、「記録よりも記憶に残るドライバー」としてよく名前が挙がる。また、ベルガーの通算210戦出走は2005年6月現在、リカルド・パトレーゼ、ミハエル・シューマッハについで歴代3位の記録である。
現在は妻帯者だが、現役時代は女好きのプレイボーイとしても知られ、女性のファンも多い。一方で、仕事では露骨に男尊女卑的な態度を取っていたことから、女性のF1関係者からの評判はすこぶる悪い。
略歴
F1参戦前から「BMWの秘蔵っ子」と呼ばれ、1984年のオーストリアGPにおいて、当時BMWエンジンを搭載していたATSからF1デビュー。翌1985年にはやはりBMWエンジンを積むアロウズに移籍する。
1986年にはこれまたBMWエンジンを積むベネトンに移籍し、メキシコGPでタイヤ無交換作戦が当たり初優勝。これはベネトンチームにとってもF1における初優勝だった。この時ベネトンはピレリタイヤを履いていたが、他の多くのチームが使っていたグッドイヤータイヤはタイヤの磨耗が激しく複数回の交換を余儀なくされたため、他のドライバーがそのロスタイムで大きく遅れを取ったという点もベルガーには幸いした。
1987年にはフェラーリに移籍。結果的にエンツォ・フェラーリが自らスカウトした最後のドライバーとなった。この年は鈴鹿サーキットでの初開催となった日本GPで、低迷していたフェラーリに久々の優勝をプレゼントするなど2勝を挙げる。翌1988年はマクラーレン・ホンダがシーズン16戦15勝と圧倒的な強さを見せる中、マクラーレンが唯一落としたイタリアGPを制して一矢を報いる。
1989年も引き続きフェラーリに在籍するが、サンマリノGPのレース中、高速コーナーのタンブレロ（後にセナもこのコーナーでクラッシュし死亡する）においてトラブルのためクラッシュしマシンが炎上。しかしベルガーは大きな火傷を負いながらも奇跡的に生還した。この年はこれを含め、参戦した15戦中12回のリタイヤだったが、完走した3戦ではすべて表彰台にのぼり、ポルトガルGPでは優勝を果たした。
1990年にはアラン・プロストと入れ替わる形でマクラーレンに移籍。その後1992年までマクラーレンに在籍したが、成績面ではセナの影に隠れあまり目立たず。日本では当時のF1ブームの中で、そのいたずらっ子振りやプレイボーイ振りが大きくメディアに取り上げられ話題を振りまいた。1992年、第2期ホンダ最後のレースであるオーストラリアGPで優勝、再び記憶に残る勝利を挙げる。このときは終盤に燃費の関係で大きくペースを落とす羽目になり、ゴール時には2位のシューマッハがすぐ背後にまで迫っている状態であった。
1993年には4年ぶりにフェラーリに復帰するが特筆すべき成績は残せなかった。
翌1994年は悪夢の年となる。サンマリノGPの土曜日に同郷のローランド・ラッツェンバーガー、続いて決勝日ではかつての僚友セナが相次いでコース上のアクシデントにより事故死する惨事が立て続けに起きた。ベルガーにとっては、片や同胞、片や無二の親友を同時に失うという、まさに暗黒の週末となる。2週間後のモナコGPではやはり同郷のカール・ヴェンドリンガーがクラッシュにより重傷を負ってしまう。度重なるアクシデントによりF1界は大いに動揺したが、ベルガーはここで立ち上がり、それまで有名無実化していたドライバーによる組合GPDA（グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション）を復活させ、その会長として、安全面についてFIAとの間にドライバー側からも積極的に話し合いを持つことを提唱、半ば立ちすくんでいたかに見えたF1界に毅然として今後の道筋を説き実践した。このようにこの年はむしろコース外での活動が人々の耳目を集め、コース上では目立つことも少なかったが、ドイツGPでは快走を見せ、低迷していたフェラーリに4年ぶりの優勝をもたらし、フェラーリを2度復活させた男として再び人々の記憶に刻まれることとなる（余談となるが、この年以降、2006年に至るまでフェラーリは毎年必ず1勝以上している。2006年現在、継続中）。
1995年のシーズン終了後、当時フェラーリでチームメイトだったジャン・アレジと二人一緒にベネトンに移籍。この時ベネトンからミハエル・シューマッハが入れ替わりでフェラーリに移籍したため「2対1の交換トレード」として話題になった。
ベネトンに移った1996年はドイツGPで最終盤までレースをリードするが、残り3周というところでエンジンブローが起き無念のリタイアとなる。この時、レースを制したのは3年前にやはり同じく残り3周というところでドイツGPを落としたことのあるデイモン・ヒルだった。結局この年はこのレースがハイライトとなる。
翌1997年、シーズン序盤から調子が上がらず、慢性蓄膿症のためカナダGPから3戦を欠場。この間、父親を飛行機の墜落事故で亡くすなどの不幸が重なったこともあり、引退がささやかれる中で復帰戦ドイツGPに臨んだ。このレースでベルガーはポールポジション、ファステストラップ、そして優勝を全て独占する完勝劇を演じてみせ、関係者とファンとを驚嘆と感動の渦に包んだ。結局、これが最後の優勝ということとなり、同年のシーズン終了間際にF1からの引退を発表。この際、「休養」と表現したのはいかにも彼らしかった。
ドライバー引退後は1999年からBMWのF1参戦にモータースポーツディレクターとして関わるが、2003年9月に家業である運送会社の再建を手伝うためとして同職を辞任。
2006年2月、自身が所有する運送会社の株式50%をレッドブル社に譲渡し、合弁会社を設立。これにあわせ、F1チームのスクーデリア・トロ・ロッソの株式50%をレッドブル社より取得し、同時に、レッドブル・レーシングも含め、レッドブルのF1活動全般についてのアドバイザーという形で、再びF1の世界に戻った。
主なベルガーのエピソード
- 1985年、ツーリングカーのBMWチームで同僚だったロベルト・ラバーリアとレンタカーに同乗中、ラバーリアが運転中の車のキーを突如引き抜く。二人が乗る車は道路脇の土手にあたるまで止まらなかった。
- 1990年マクラーレンに移籍した際、ベルガーの悪戯好きを知るスタッフが「セナは神経質で気難しいから、あいつにだけは悪戯はするな」と釘を刺した。にも関わらずメキシコGP、開催中ホテルのセナの部屋の各所に腐った魚とチーズを隠しておいた。
- モンツァ上空をセナとヘリで移動中、セナが自慢する買ったばかりのアタッシュケース を突如空から投げ捨て、唖然とするセナに「そんなもの持っていても盗まれるだけだよ」と言い放つ。このケースは結局見つからなかった。
- 炎上事故により入院するハメになったが、病室を訪れた取材人の前でマクラーレンのステアリングを握りながら大あくびをするパフォーマンスを披露する。
- 1992年南アフリカGP後、セナのパスポートの顔写真の部分をこっそり男性の陰部の写真にすり替えておいた。セナは空港でチェックされるまで気付かず、空港で数時間立ち往生する羽目になった。
- その報復として、セナにパスポート（財布との説もある）に穴を空けられ、ボルト締めされた状態でホテルのフロントに放置される。
- 1992年のロン・デニスとその夫人、セナとワニ園を見学中、ワニが見える橋の上からロンを沼に落とし、セナと共謀して、「助けてくれ」と叫びながらはいあがろうとするロンを足蹴にしつつ助けることと引き換えに翌年の年俸アップを要求（実際には落とした場所はワニがいないはずの場所だと二人は知っていた）。
- ホテルのセナが泊まってる部屋を鍵穴を使って消火器で泡だらけにした。
- 1992年のポルトガルグランプリで、リカルド・パトレーゼが直後を走行していたのに気付かずにピットロード入り口で急ブレーキを踏む。パトレーゼの車は空を舞うが間一髪無傷ですんだ。怒ったパトレーゼにベルガーは「今度ピットに入るときは君の家に電話をするよ」と言った。
- 1992年、鈴鹿でロードカーマクラーレンF1 GTRの発表会が行われた際、ロン・デニスがはりきって運転する同車に同乗。ところが、車は1コーナーで飛び出してサンドトラップで止まってしまう。うなだれるロンを、自分がリタイアした時にいつも言われる言葉、「次があるじゃないか」と言って皮肉る。
- 1993年オーストラリアGP、前戦日本GPで起きたエディ・アーバインとの事件をネタにセナの車の上にボクシングのグローブを置いてからかう。
- 1996年、予選が悪かったところに、「この後どうされるつもりですか？」とテレビ局からインタビューを受けて、「ホテルに帰ってオナニーして寝るだけだよ」と答えてそのVTRを放送不能にした（この質問の模範回答：今日は残念な結果に終わったけど、明日に向けてセッティングを詰めるよ、など）。
- 1997年最終戦で引退レースであるヨーロッパGP、最後だから、と決勝日のドライバーズパレードのトラックの運転手を引き受け、荷台の上のドライバーたちが笑顔で愛想を振りまいてるところ、突然ブレーキをかける。現役時代最後のいたずら。
- 鈴鹿サーキット近くの居酒屋には平仮名で「べるがー」と書かれた焼酎がキープされている。
関連項目
外部リンク
- Berger Logistik - ベルガーの運送会社
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"ゲルハルト・ベルガー"