Gourt Home::Gourt :: クワ
| クワ | ||||||||||||||||
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| MorusAlba.jpg | ||||||||||||||||
| 分類 | ||||||||||||||||
| 界: | 植物界 Plantae |
| 門: | モクレン門 Magnoliophyta |
| 綱: | モクレン綱 Magnoliopsida |
| 亜綱: | マンサク亜綱 Hamamelidae |
| 目: | イラクサ目 Urticales |
| 科: | クワ科 Moraceae |
| 属: | クワ属 Morus |
| 種: | ログワ(ロソウとも言う) M. Lhou L. ヤマグワ M. bombycis Poir. など |
落葉性の高木で、大きいものは15mに達するが、普段見かけるのは数m程度のものが多い。樹皮は灰色を帯びる。葉は薄く、つやのある黄緑色で、縁にはあらい鋸歯がある。大きい木では、葉の形はハート形に近い楕円形だが、若い木では、葉にあらい切れ込みが入る場合がある。
雌雄異株だが、同株のものがある。春に開花する。雄花は茎の先端から房状に垂れ下がり、雌花は枝の基部の方につく。果実は初夏に熟す。その果実は甘酸っぱく、美味であり、高い抗酸化作用で知られる色素・アントシアニンをはじめとする、ポリフェノールを多く含有する。 キイチゴの実を細長くしたような姿で、赤黒くなる。
主な種類はログワ(学名Morus Lhou）、ヤマグワ（学名M. bombycis）、カラヤマグワ（学名M. alba）など。
生薬
ログワの根皮は桑白皮（そうはくひ）という生薬である。(日本薬局方による）
利尿、血圧降下、血糖降下作用、解熱、鎮咳などの作用があり、五虎湯（ごことう）、清肺湯（せいはいとう）などの漢方方剤に使われる。
地方によっては、桑酒として果実酒の原料となる。また、非常食として桑の実を乾燥させた粉末を食べたり、水に晒した成熟前の実をご飯に炊き込む事も行われてきた。
養蚕とクワ
地図記号にもなったほど、日本で桑畑は良くある風景であった。しかし、現在、養蚕業が盛んだった地域では、生産者の高齢化、後継者難、生糸産業全般の衰退の中で、放置された桑畑も多く残る。クワの木は成長が早く、大きく育つが、幹の中が空洞である。養蚕業盛んなりし頃は、定期的に剪定等の手入れが行われていたクワ畑であるが、樹木としての利用は前述の様に、幹の中が空洞であるが故に、養蚕以外でのこれといって有益な、あるいは利益の高い利用法が無い。放置された結果として、現在、森の様になっている畑も多い。しかも、こうなってしまった以上、前述の様に高齢化した管理者にとっては、これを整理することを物理的に更に難しくしている。毛虫がつきやすい樹種でもある為、憂慮すべきことである。
他方、近年、クワの実が郷愁を呼ぶ果物として、注目を浴びてきてもいる。
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