Gourt Home::Gourt :: カラマツ
- L. leptolepis カラマツ
- L. gmelinii グイマツ
- その他
[[画像:Flowers of Japanese larch emerging.jpg|thumb|200px|カラマツの花 ]] カラマツ（唐松）は種子植物門裸子植物亜門球果植物網球果植物門マツ科カラマツ属に属する植物の一種。学名 Larix kaempferiまたはLarix leptolepis、漢字では唐松、落葉松とも。樹皮は暗褐色で鱗状である。葉はマツより短めの針葉で、20～40本が束状に生える。葉はそれほど濃密ではないので、林内はそれほど暗くならない。
カラマツ属は、ヨーロッパ・シベリア・ヒマラヤ・北アメリカ北部など北半球の亜寒帯と中緯度の高山に広く分布する落葉針葉樹である。世界には10種以上あるが、日本にはカラマツ1種が中部山岳地帯の山地帯から亜高山帯にかけて分布し、宮城県蔵王の馬ノ神岳にも隔離分布する。
樺太と千島列島、さらに東シベリアの広大な地域には、カラマツとごく近縁なグイマツLarix gmeliniiが分布する。最終氷期にはグイマツは北海道から東北地方北部まで分布を広げていたが、北海道では8000年前頃、東北ではそれ以前に絶滅した。
カラマツ属はいずれも陽樹(日当たりの良い場所を好む)であり、成長が早いため、何らかの原因で森林が消滅した場所にまっさきに進出する樹木のひとつである。通常の立地の下では、やがてはトウヒモミなど暗い場所を好む樹木(陰樹)に取って代わられて一代限りで消えていくため、川の周囲や湿原、断崖絶壁の上など特殊で悪条件の場所以外はカラマツの森が永続することはない。しかし、東シベリア内陸部のタイガでは広大な面積のグイマツ林が永続的に成立している。これは冬季の極端な低温と分厚い永久凍土、少ない降水量などによるもので、ある意味では地域全体が特殊で悪条件の場所だから、と言える。
成長が早いことから、木材利用が逼迫した時期には寒冷地での植林樹種として利用された。このため、中部地方以北ではあちこちに人工林が存在する。北海道にも明治以降大量に植林された。
カラマツの利用
- ヤニが多く、材は乾燥によりねじれが生じる。現在はねじれの少ないカラマツが育種により開発されている。
- 住宅の品確法が成立した現在では、そのまま建材として利用することは難しく、集成材などに加工して用いられる。木地の色は赤みがかった特徴的である。
- 他の用途への利用も進められているが、消費は伸びていない。
カラマツを構造材として使った施設
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"カラマツ"