| カモノハシ目 Monotremata | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 分類 | ||||||||||||
| 界: | 動物界 Animalia |
| 門: | 脊索動物門 Chordata |
| 亜門: | 脊椎動物亜門 Vertebrata |
| 綱: | 哺乳綱 Mammalia |
| 亜綱: | 原獣亜綱 Prototheria |
| 目: | カモノハシ目 Monotremata |
カモノハシ目(かものはし-もく)は、脊椎動物亜門 哺乳綱に属する動物の分類単位である。単孔目(たんこうもく)、単孔類(たんこうるい)ともいう。現存するのはカモノハシ科とハリモグラ科のみで、両科を合わせてもわずか3属5種しかないが、オーストラリア区に広く分布する。
カモノハシ目(単孔目)は、現存する哺乳類としては唯一、爬虫類や鳥類のように卵を産むグループとして知られている。(大部分の鳥類と同じように)母親が卵を温めて子を孵化させ、孵化した子は(他のすべての哺乳類と同じように)母乳によって育てられる。母親は他の哺乳類のような乳首をもたず、子は母親の乳腺から染み出した乳をなめとる。
現存する2科のうち、カモノハシ科に属する現生の動物は、カモノハシ(Ornithorhynchus anatinus)1種のみである。カモノハシはくちばしをもち、水中を泳ぐため前後肢が水かきになっている。タスマニアおよびオーストラリア東部に生息している。
もう一方のハリモグラ科に属する現生の動物としては、1属1種のハリモグラ(Tachyglossus aculeatus)と、1属3種のミユビハリモグラ(Zaglossus)の2グループがある。後者のミユビハリモグラ属は、従来 Z. bruijni の1種だけだったが、最近になって、さらに Z. bartoni と Z. attenboroughi が分離されて、3種となった(なお、従来 Z. bartoni は Z. bruijni のシノニムであった)。ハリモグラは背中に長いトゲが密生しており、敵に襲われたときは体を丸めて栗のイガ状になったり、土を掘って地中に沈むことで身を守る。ハリモグラはタスマニア、オーストラリアおよびニューギニア島に、ミユビハリモグラはニューギニア島のみに生息している。
カモノハシ目の動物は、オスのみが後肢のかかとの部分にケヅメをもつ。フクロネズミ目(有袋目)や一部のモグラ目(食虫目)の動物と同様、睾丸を腹腔内にもち、体外に降りた陰嚢をもたないため、性別は主にこのケヅメの有無によって判断される。このケヅメには、毒液を生産して分泌する組織があるが、ハリモグラ類の場合、導管が退化しているため、実際には機能しない。これに対して、カモノハシのオスのケヅメは、実際に敵の体に毒を打ち込むことができる。
一方、ハリモグラ類のメスは、腹の育児嚢(いくじのう)で卵を孵化させ、その中で子を育てるが、カモノハシはそのような育児嚢をもたない。
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