エンペドクレス

エンペドクレス（Empedocles、紀元前490年頃 – 紀元前430年頃は、古代ギリシアの自然哲学者、医者、詩人、政治家。アクラガスの出身。四元素説を唱えた。弁論術の祖とされる。名家の出身で、彼の祖父は紀元前496年に行われたオリンピア競技（競馬）で優勝した。彼自身も優勝したことがあるようだ。ピュタゴラス学派に学び、パルメニデスの教えを受けたとされる。

逸話

強風がアクラガスの町をおそったとき、彼は人々にロバの皮でたくさんの革袋を作らせた。それを周囲の山の尾根に張り巡らせ、風を鎮めた。それから人々は、彼のことを「風を封じる人」と呼んだ。

彼は自由精神を重んじ、権力に屈しなかったという。執政官の一人から食事に招かれたとき、賓客たちのなかに評議会の監督官がいた。その男は座長に指名されると、他の賓客たちに酒を飲み干すか、頭にそそぎかけることを強要した。その振る舞いを見たエンペドクレスは、翌日その男を法廷に告発し、有罪とさせた。

あるとき、セリヌゥスという町の住人が、付近を流れる汚染された川から広がった疫病に苦しんでいた。それを聞いたエンペドクレスは、私財をなげうって土木工事を行い、別の川の流れを汚染された川に引き込み、中和させて疫病を鎮めたという。
派手好きだったのか、金冠を頭に戴き、紫色の衣に金のベルトを巻いて、デルポイの花冠を携えて、諸都市を巡り歩いたという。

また、「ひとりの知者も見いだせない」と語る人に対して、こう答えた。「もっともだ、知者を見いだすには、まずその人自身が知者でなければならないからね」
彼の死については、エトナ山の火口に飛び込んで死んだ、馬車から落ちた際に骨折しそれがもとで死んだ、などの説が残されているが真偽ははっきりしない。

思想

物質のアルケーは火、水、土、空気の四つのリゾーマタ(rizomata：根)からなり、それらを結合する「ピリア(φιλια　philia：愛着)」と分離させる「ネイコス(neikos：憎)」がある。それにより四つのリゾーマタは、集合離散をくり返す。この四つのリゾーマタは、新たに生まれることはなく、消滅することもない。

また、太陽は巨大な火のかたまりであり、月よりも大きい。天は、氷のように冷たいものが集まってできており、星々は火のリゾーマタが集まってできている。

これは後世にいわゆる四元素説とよばれた。

魂は、頭や胸ではなく血液にやどっているとした。魂の転生説を支持し、「わたしはかつて一度は、少年であり、少女であり、藪であり、鳥であり、海ではねる魚であった」と述べた。また、最初の人間は、土から頭や腕や足などの体の一部が最初にでき、それらが寄り集まって生まれたと説いた。

感覚について考察し、視覚は目から光が放出されて、対象物にあたることによって生じ、聴覚は耳の中にある軟骨質の鐘のような部分が、空気によって打たれることにより生じるとした。

磁力の起源についても考察した。

参考文献

ディオゲネス・ラエルティオス『ギリシア哲学者列伝（下）』岩波文庫（岩波書店） ISBN 4003366336

古代ギリシアの哲学者

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