アレルギー

アレルギー（独 Allergie）とは、免疫反応が、特定の抗原に対して過剰に起こることをいう。免疫反応は、外来の異物（抗原）を排除するために働く、生体にとって不可欠な生理機能である。

アレルギーが起こる原因は不明であるが、抗原に対する過剰な曝露、遺伝などが原因として考えられている。

アレルギーを引き起こす環境由来抗原を特にアレルゲンと呼ぶ。

アレルギー疾患と自己免疫疾患

自己免疫疾患はアレルギーと異なり、自己の持つ抗原に対して免疫反応が起こる疾患である。

アレルギー疾患: 外部からの抗原に対し、免疫反応が起こる疾患。ただしその抗原は通常生活で曝露される量では無害であることが多く（たとえば春先の花粉そのものが毒性を持っているわけではない）、不必要に不快な結果をもたらす免疫応答が起こっているといえる。　アレルギー性疾患とも言う。
自己免疫疾患: 自己の体を構成する物質を抗原として、免疫反応が起こる疾患。特定の臓器や部位の障害、炎症をもたらす。

アレルギー疾患の例
- アトピー性皮膚炎
- アレルギー性鼻炎（花粉症）
- アレルギー性結膜炎
- アレルギー性胃腸炎
- 喘息、小児喘息
- 食物アレルギー
- 蕁麻疹
自己免疫疾患の例
- リウマチ
- 膠原病

分類

アレルギーは、その発生機序により大きく I から IV 型に分類される。

I型アレルギー

IgEというタイプの免疫グロブリンが肥満細胞（マスト細胞）や好塩基球という白血球に結合し、そこに抗原が結合するとこれらの細胞がヒスタミンなどの生理活性物質を放出する。それにより、血管の拡張・透過性亢進などが起こり、浮腫、掻痒などの症状があらわれる。この反応は抗原が体内に入るとすぐに生じ、即時型過敏と呼ばれる。反応が激しく、全身に起こる場合には急速に血圧が低下するショックを来すこともある。ペニシリンショック、アレルギー性鼻炎、気管支喘息、蕁麻疹等

II型アレルギー

IgGというタイプの免疫グロブリンが、抗原を有する自己の細胞に結合し、それを認識した白血球が細胞を破壊する反応である。代表的にはB型肝炎やC型肝炎などのウイルス性肝炎が挙げられる。ウイルスを体内から除去しようとする結果、肝細胞が破壊されるため症状を来している。

III型アレルギー

免疫反応により、抗原・抗体・補体などが互いに結合した免疫複合体が形成される。この免疫複合体が血流に乗って流れた先で、周囲の組織を傷害する反応である。溶血性連鎖球菌感染後糸球体腎炎が代表例である。

IV型アレルギー

抗原と特異的に反応する感作T細胞によって起こる。抗原と反応した感作T細胞から、マクロファージを活性化する因子などの様々な生理活性物質が遊離し、周囲の組織傷害を起こす。薬物アレルギー、金属アレルギーなどがある。IV型アレルギーはリンパ球の集簇・増殖・活性化などに時間が掛かるため、遅延型過敏症と呼ばれる。ツベルクリン反応、接触性皮膚炎などがある。

派生

転じて、特定の事柄を強く忌み嫌う状態を、その事柄の名前を前につけて、「○○アレルギー」という言葉として用いる場合もある。

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