Gourt Home::Gourt :: アタリ (ゲーム)
アタリは、アーケードゲームの始祖であるゲーム会社。日本支社にはアタリジャパンがある。
歴史
1972年アメリカでノーラン・ブッシュネルによって設立された。囲碁好きの彼が囲碁用語の「アタリ」から社名を取ったというエピソードは有名。アーケードゲームの始祖となるポン、ブレイクアウト(いわゆるブロック崩し)等を発表する。
オリジナルゲームを製作する傍ら、ナムコと提携、ナムコのゲームをアメリカで販売、アタリのゲームを日本に輸出している。
家庭用ゲーム部門では1977年『アタリVCS』を発表。ソフトウェアを外部接続カートリッジとして、それまでゲーム内容が固定されていたゲームを交換できる、いまの家庭用ゲームの原型となるシステムを採り入れた。大ヒットし全世界で約2,000万台が売れたものの、その大きな市場を狙った中小のメーカーが飛沫的に乱立と消滅を繰り返し、品質の伴わないレベルの低いソフトが粗製濫造され、急激なユーザー離れを起こした市場崩壊、いわゆるアタリショックが起きる。この結果、1985年にアタリは家庭用ゲーム部門のアタリコープ(Atari Corp.)と業務用ゲーム部門のアタリゲームズ(Atari Games)に分割される事態に陥った。
1979年には、8ビットのパーソナルコンピュータAtari 400/800を発売し、家庭用パソコン市場に参入した。その後、アタリコープとなってからも16ビット機Atari STを発売(1985年)。MIDIを標準装備していることからミュージシャンに愛用者が多く、海外ではAmigaと人気を二分していた。その後、アタリコープは、1989年にポータブルマシンAtari Lynx、1993年にはAtari Jaguarを発売するが、アタリのハードウェアはいまのところこれらが最後となっている。
アタリコープは1996年にハードディスクメーカーのJTS(JTS Corporation)に吸収合併されるが、程なくJTSが経営危機に陥り、1998年、ハズブロ・インタラクティブ(Hasbro Interactive)がアタリコープの知的所有権を買収。さらに2000年、そのハズブロをフランス資本のアンフォグラムス(Infogrames.日本では「インフォグラム」と表記)が買収。アタリの名を聞くことは少なくなったが、2003年アンフォグラムスの北米部門が『Atari Inc.』に社名変更。古くからのアタリファンにはうれしいニュースとなった。
一方アタリゲームズはガントレット、マーブルマッドネスなどの秀作ゲームを順調にリリース。子会社としてテンゲンを設立し、家庭用ゲームにも進出した。日本では業務用はナムコ、コナミ、後にはSNKを、家庭用はテンゲンの日本法人を通じて発売された。しかし1996年に業務用大手のWMSインダストリーズ(WMS Industries.ミッドウェイ(Midway)、バリー(Bally)、ウィリアムズ(Williams)などの持株会社)に買収され、2000年に社名をミッドウェイ・ゲームズ・ウェスト(Midway Games West)に改称。翌年、業務用部門から撤退し、2003年に解散している。
アメリカのメロディアスパンクバンドThe AtarisやドイツのハードコアバンドAtari Teenage Riot はこの辺り(アタリ)からバンド名を付けたといわれている。
アタリ規格
アタリVCSではコントローラとの接続にD-sub9ピン状の台形のコネクタが使用された。 この配列を真似た汎用の入出力ポートが8・16ビット時代の各社のパソコンやゲーム機に採用され、まとめて「アタリ規格準拠」と呼ばれた。
厳密に「規格」として定められていた訳ではないが、コントローラーについては「アタリ規格準拠」を謳われている機種間で流用が可能だった。方向キー＋2ボタンのコントローラーを使用でき、日本ではPC-6001やMSX、X68000等で採用されていた。また、FM TOWNSでは、方向キーの上下・左右をハード的に同時に入力することで、操作できるボタン数をさらに2つ増やしている。
セガのSC-3000等用のコントローラも方向キー＋2ボタンで端子形状も同一であったが、ピン配列が異なっており、「アタリ規格準拠」とはされていない。
汎用入出力ポートとしては、ボタン数を増やしたコントローラやアナログコントローラ、マウスやタッチパネル等の入力機器等の接続に用いられたが、それら各機種各様の機器も「アタリ規格準拠」とは呼ばない（マウスはMSX用の物が他機種でそのまま使えたが、飽くまでもMSX仕様に沿っているだけで、マウスの接続に関するアタリの規格がある訳ではない）。
コントローラデバイスの複雑化などにより、32ビットゲーム機では採用されず、パソコンでもPC/AT互換機が主流になりコントローラ用には別の規格を使用するようになると、その姿を消した。
主なハードウェア
主なゲーム作品
- ポン
- ブレイクアウト
- アステロイド
- ミサイルコマンド
- テンペスト
- ガントレット
- マーブルマッドネス
- ハードドライビン
- サンフランシスコ・ラッシュ
- ピットファイター
- プライマルレイジ
- ドライバー シリーズ
- Contents Under Pressure
外部へのリンク
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