Sostantivo

Il sostantivo è la parte variabile del discorso che indica una persona, un luogo, una cosa o, più in generale, qualsiasi entità animata, inanimata o pensata. I sostantivi sono anche detti nomi, anche se il primo termine viene preferito in ambito linguistico per il suo significato maggiormente pregnante: significa infatti provvisto di una propria sostanza, di una realtà di cui possiamo parlare, sia essa tangibile, sotto i nostri occhi (tavolo), sia che esista solo nella nostra mente (virtù). I nomi, insieme ai verbi sono gli elementi primari di una lingua e costituiscono il pilastro su cui la frase si costruisce.

Analisi linguistica

Dal punto di vista linguistico i nomi possono essere analizzati in base alle loro caratteristiche semantiche, morfologiche e in base alla formazione di nuove parole.

Analisi semantica

Dal punto di vista semantico i nomi si suddividono nelle seguenti categorie:

Nomi comuni e Nomi propri
Nomi concreti e Nomi astratti
Nomi individuali e Nomi colletivi
Nomi numerabili e Nomi non numerabili

Nomi comuni e Nomi propri

I nomi comuni indicano persone, animali, cose, luoghi,ecc. in modo generico come appartenenti ad una classe: il nome libro può indicare uno qualsiasi dei possibili libri esistenti, se non viene a esso aggiunto qualche maggiore elemento di identificazione:

il mio libro
il libro di latino che ho lasciato sul tavolo

I nomi propri, invece, sono nomi e cognomi di persone, appellativi geografici, storici, letterari, culturali e sociali; indicano non ciò che è generico ma ciò che è individuale, non la classe ma l' elemento singolo. E questa singolarità viene evidenziata tramite l'uso della lettera maiuscola:

Parigi
Lombardia

Nomi concreti e Nomi astratti

Sono concreti i nomi comuni usati per designare persone, animali o cose percepibili con i nostri sensi:

ragazza, sedia, fragore, profumo, superficie

Sono astratti i nomi comuni con cui si designano entità accessibili solamente al nostro spitiro e al nostro pensiero:

fede, giustizia, bontà, bellezza

Nomi individuali e nomi collettivi

Il nome individuale designa un'entità singola che può essere una persona, un animale, una cosa o un concetto, indicandola con il nome proprio o con il nom comunedella classe a cui questo appartiene. Questa categoria comprende la maggior parte dei nomi:

Luisa, donna, lupo, tazza, virtù

Per indicare una pluralità di individui, questi nomi devono essere usati al plurale.

Il nome collettivo, invece, pur essendo al singolare designa gruppi o insiemi di persone (folla), cose (fogliame) o animali (mandria). Quando il nome collettivo è in funzione di soggetto, il verbo di solito va al singolare; si considera corretto anche il plurale soprattutto nel caso in cui il nome collettivo sia seguito da un complemento di specificazione:

Uno stormo di uccelli volava/volavano nel cielo

Nomi numerabili e nomi non numerabili

Si dicono numerabili i nomi di persone, animali o cose che si possono contare:

un libro, dieci libri

Si dicono non numerabili i nomi che indicano quantità indistinte di una certa sostanza (acqua, miele); questa quantità indistinta infatti non può essere contata: non possiamo dire un'acqua, due acvque I nomi non numerabili richiedono, per indicare una quantità, l'articolo partitivo o una locuzione:

Maria ha chiesto del sale
Maria ha chiesto un po' di sale