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L'insonnia e un disturbo del sonno caratterizzato dall'impossibilità di addormentarsi o di dormire per un tempo ragionevole durante la notte.
Coloro che soffrono di insonnia di solito lamentano di non essere in grado di dormire che per pochi minuti alla volta o di agitarsi nel letto durante la notte. Se l'insonnia continua per più di alcune notti di seguito può divenire cronica e causare un deficit nel sonno che è estremamente nocivo per la salute dell'insonne. L'insonnia altera il naturale ciclo del sonno, ciò può risultare difficile da restaurare. Alcuni insonni non saggiamente continuano a lamentarsi sebbene cerchino di dormire nel pomeriggio o nella prima serata col risultato di ritrovarsi all'ora di dormire molto vigili aggravando l'insonnia. Altri spingono il loro corpo fino ai propri limiti, sin quando la mancanza di sonno causa gravi problemi fisici e mentali.
Le più comuni forme di insonnia cronica sono:
- Apnea durante il sonno
- Restless Leg Syndrome (RLS) e Periodic Limb Movement (PLM)
- Phase Shift Disorder
- Parasomnia
Molte persone che credono di soffrire d'insonnia possono in realtà avere un bisogno di sonno inferiore a quello che credono. Il processo d'invecchiamento normalmente comporta un sonno più leggero e per periodi più brevi, molti anziani si agitano nel letto a tarda notte o nelle prime ore del mattino quando il loro corpo non necessita di dormire, poiché i soggetti credono di aver bisogno di dormire per essere riposati.
L'insonnia è un comune effetto collaterale di alcuni farmaci, e può essere causata da stress, sconvolgimenti psicologici, malattie fisiche o mentali, allergie alimentari e scadente igiene del sonno(andare a letto nei momenti giusti, uso di eccitanti, visione di film particolarmente "forti" prima di andare a dormire, etc. etc.). L'insonnia è caratteristica nelle persone affette da disturbo bipolare, e può essere un sintomo di iper-tiroidismo, depressione o uso di alimenti con effetti stimolanti (caffè, cacao, etc. etc.). Inoltre una rara condizione genetica causata da un prione conduce ad una forma fatale di insonnia chiamata Fatal Familial Insonnia. Tale sindrome è simile al morbo di Creutzfeldt-Jakob o alla malattia causata dall'ingestione di carni di bovini affetti dalla mucca pazza
Trattamenti per l'insonnia
Molti insonni si affidano a sonniferi o altri sedativi per cercare di riposare. Altri usano erbe quali: valeriana, camomilla, lavanda, luppolo,passiflora. Alcuni rimedi tradizionali per l'insonnia includono il bere latte tiepido prima di andare a dormire, fare un bagno caldo nella sera, un forte esercizio fisico per mezz'ora nel pomeriggio, mangiare molto a pranzo e avere una cena leggera tre ore prima di addormentarsi, evitare attività stimolanti nelle ore serali e , paradossalmente, svegliarsi presto al mattino e andare a letto in un orario consono.
Nella medicina popolare cinese i medici hanno curato l'insonnia per migliaia di anni. Un approccio tipico puo essere l'agopuntura, una dieta e un'analisi dello stile di vita, l'erboristeria o altre tecniche, con lo scopo di ribilanciare le energie del corpo per risolvere il problema in maniera delicata.
Sebbene possano apparire irrazionali, molti di questi rimedi sono sufficienti ad interrompere il ciclo di insonnia evitando l'utilizzo di sedativi o sonniferi. Il latte tiepido contiene alti livelli di triptofano, un sedativo naturale. L'olio di lavanda ed altri olii essenziali possono aiutare ad indurre in uno stato di rilassamento.
Le classi d'ipnotici più comuni prescritte per l'insonnia sono: benzodiazepine. Queste includono farmaci come il diazepam (presente in Italia sotto diversi nomi quali Valium, Tranquirit, Ansiolin, Aliseum, Noan), lorazepam (venduto in Italia col nome Tavor), nitrazepam, midazolam (venduto in Italia sotto il nome Ipnovel).
Studi medici recenti hanno confermato l'utilità dell'ormone melatonina nel ripristino di un sonno regolare nelle sue fasi (//autismo.inews.it/patologiecollegate/melatonina.htm). Diversamente da altri farmaci l'effetto non è immediato, ma il sonno è regolare e dove monitorato ha parametri di pressione e altri dati simili a quelli di chi non usa farmaci (campione di controllo). In particolare, viene a mancare lo stordimento e il calo di attenzione al risveglio, tipici di altre categorie di farmaci. Il prof. Luigi Di Bella è stato uno dei maggiori studiosi di melatonina a livello mondiale.
Rimuovere le principali cause dell'insonnia
- Coloro che soffrono di insonnia dovrebbero evitare del tutto la caffeina. La caffeina è spesso causa dell'insonnia, inclusa l'insonnia dei lavoratori notturni. La caffeina è presente in tè, caffè, yerba mate (Ilex paraguaiensis), guaranà, cacao, noce di cola (quindi tutte le bevade a base di cola come Pepsi Cola, Coca-Cola, Virgin Cola etc. etc.) è presente, inoltre, nei cosiddetti energy-drink come la Red Bull e simili, nelle barre di cioccolato ed altri dolciumi. Si dovrebbero preferire infusi di erbe o acqua naturale.
- L'ambiente in cui si dorme dovrebbe essere idoneo al riposo. Molta gente è molto sensibile alla luce, alcuni altri ai rumori. La camera da letto dovrebbe essere al buio e silenziosa.
- Adoperarsi per una corretta igiene del sonno. Non usare il letto per altre attività oltre al sonno. Leggere, scrivere o guardare la televisione o altre attività nel letto, diminuiscono l'associazione letto-sonno. Allo stesso modo bisognerebbe mantenere un orario regolare del ciclo sonno veglia andando a letto sempre allo stesso orario e non dormire durante il giorno.
- L'apnea notturna può essere causa di insonnia . Una visita medica aiuterà nella diagnosi o cura dell'apnea notturna, una risposta definitiva si può ottenere da un esame presso i laboratori del sonno.
- Talvolta la mancanza di sonno e sintomo di un problema emozionale non trattato. Se una persona fosse infelice col proprio stile di vita, o stia postergando problemi la cui soluzione sia inderogabile, ciò può determinare disturbi del sonno. Cosiccome il corpo necessita nutrimento ognuno ha delle necessità sociali ed ambientali. Talvolta delle attività sociali possono aiutare.
- Pazienti depressi possono soffrire di insonnia. A volta i medici possono curarli cambiando o aggiungendo farmaci.
- Nella tradizione Buddista, ai sofferenti di insonnia o di incubi viene suggerita la pratica della meditazione o di gentilezza (Mettā). La pratica di essere amorevoli e bendisposti nei confronti di ogni essere può avere un effetto lenitivo e calmante nella mente e nel corpo. Nella Mettā Sutta, il Budda afferma che addormentarsi facilmente è uno degli undici benefici di tale forma di meditazione.
- Allergie oscure, quale quella ai latticini possono produrre disturbi del sonno. Altri sintomi possono essere molto leggeri come il naso chiuso. Un nutrizionista può creare una dieta adatta insieme ad ulteriori consigli.
- Se una sveglia è stata puntata bisogna evitare di guardarla, eventualmente coprendone il display. Ciò evita calcoli mentali sulla quantità di sonno perduta sino a quel momento e sulla quantità di sonno rimasta prima del suono della sveglia. Accettare che la quantità di sonno può essere ottenuta solo dormendo e non mentre si aspetta di dormire può essere benefico.
Tratto da Wikipedia inglese
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