Ginocchio

Il ginocchio rappresenta la regione di unione fra la coscia e la gamba dell'arto inferiore. Si deve però tenere presente che, oltre all'articolazione femorotibiale, comprende anche l'articolazione tibiofibulare prossimale, che non prende parte all'articolazione del ginocchio propriamente detta.

Con tale nome si designa anche la parte dei pantaloni che ricopre questa zona oppure un'articolazione che collegano due organi meccanici, con limitato moto relativo rotatorio in un unico piano, a differenza di quanto avviene in uno snodo.

Anatomia umana

Il ginocchio presenta due facce, anteriore (rotulea) e posteriore (poplitea) e da due margini, che mettono in comunicazione le due facce.

É delimitato in alto dal margine superiore della rotula e in basso da un piano passante per la tuberosità tibiale.

Al davanti la cute riveste quasi da sola il tendine del quadricipite e la rotula. Nello spessore del sottocutaneo è presente una borsa mucosa prerotulea. Indietro, invece, un robusto gruppo di muscoli delimita una regione a forma di losanga, detta poplite, dove decorrono vasi e nervi di grande importanza.

In questa regione si forma un rapporto tra tre superfici articolari: l'estremità distale del femore, l'estremità prossimale della tibia e la faccia posteriore della rotula.

Regione Anteriore

É dominata dalla sporgenza della rotula, o patella, al di sopra della quale è presente la borsa sinoviale sovrapatellare, la quale in caso versamenti articolari è responsabile del rigonfiamento che si viene a creare. Al di sotto della rotula, il robusto tendine rotuleo produce una salienza sotto la cute mentre raggiunge la tuberosità tibiale; quest'ultima si palpa distintamente sotto la patella. Quando il quadricipite femorale è rilasciato la patella è mobile, ma a muscolo contratto essa risale leggermente e viene fissata. Lateralmente, al confine fra regione anteriore e posteriore, si palpa distintamente la testa del perone.

La cute è spessa, mobile sui piani sottostanti, e presenta rughe abbastanza pronunciate. Il tessuto sottocutaneo è scarso, quasi assente sulla patella, dove accoglie nel suo spessore la borsa sinoviale prerotulea. Altre borse sinoviali, di numero e dimensioni variabili, possono essere presenti nel sottocute circostante.

La fascia femorale continua anche nella regione anteriore del ginocchio, dove aderisce alle sporgenze ossee già ricordate e a legamenti e tendini di inserzione muscolare. Al di sotto della fascia si trova il tendine del muscolo quadricipite femorale che si fissa alla rotula e continua nel legamento rotuleo inferiormente.

In corrispondenza del piano osseo si trovano arterie riccamente anastomizzate a formare la rete arteriosa articolare del ginocchio; quest'ultima è accompagnata dalla rete articolare venosa.

I nervi sono rami del nervo safeno.

Regione posteriore (poplitea)

Costituisce la regione di flessione della gamba sulla coscia.

La cute è più delicata e sottile rispetto a quella anteriore, mobile sui piani sottostanti.

Sono presenti rami arteriosi provenienti dalle arterie profonde e un ricco corredo di vene superficiali, tributarie delle vene safene.

La fascia femorale continua in questa regione assumendo il nome di fascia poplitea e trapassa poi nella gamba. Con sue dipendenze contribuisce a rivestire i muscoli presenti.

Profondamente alla fascia, i muscoli contribuiscono a delimitare uno spazio a forma di losanga detto fossa poplitea: i due lati superiori della losanga sono formati dai muscoli semitendinoso e semimembranoso medialmente e bicipite laterlamente.; i due lati inferiori sono formati dai due capi del muscolo gastrocnemio. La loggia è chiusa superficialmente dalla fascia poplitea e profondamente dal piano osteoarticolare. Profondamente si trova anche il muscolo popliteo.

Nella fossa poplitea, immerso nel tessuto adiposo, decorre il fascio vascolonervoso del poplite, costituito, in senso latero-mediale e superficiale-profondo, da nervo tibiale, vena poplitea e arteria poplitea.

Il nervo tibiale (continuazione del nervo ischiatico dopo che questo ha emesso il nervo peroniero comune) decorre nella loggia poplitea fino a raggiungere inferiormente la linea di inserzione del muscolo soleo.
La vena poplitea riceve la vena piccola safena, che decorre in uno sdoppiamento della fascia poplitea e, prima di gettarsi nella vena poplitea, emette la vena anastomotica di Giacomini, che diviene superficiale perforando la fascia e si getta nella vena grande safena.
L'arteria poplitea è la continuazione dell'arteria femorale e si porta dall'anello del muscolo grande adduttore a quello del muscolo soleo. Emette rami che contribuiscono a formare la rete articolare del ginocchio e rami muscolari. Il fascio è avvolto da una guaina connettivale ed è accompagnato da vasi linfatici e linfonodi. I linfatici sono tributari del linfocentro inguinale.

Articolazione e capsula del ginocchio

Parte fondamentale dell'articolazione del ginocchio sono i menischi (laterale e mediale), che devono stabilire una congruenza tra le superfici articolari di tibia e femore.
La capsula del ginocchio è anche rinforzata da una serie di tendini e legamenti:

il tendine quadricipitale, anteriormente e in alto
il legamento rotuleo, anteriormente e in basso
il legamento alare mediale, sul lato interno
il legamento alare laterale, sul lato esterno.

Queste strutture di rinforzo si incentrano sulla rotula, a cui si aggiungono i legamenti crociati anteriore e posteriore.

Patologia

Le patologie e i traumi del ginocchio sono vari e complessi:

malformazioni congenite (assenza della rotula, lussazione della rotula, fissurazione della rotula)
fratture (con spostamenti primitivi atipici, spesso complicate da esposizioni)
lussazioni (della tibia, del femore, della rotula)
infiammazioni (artrite)
degenerazioni (artrosi)
tumori
lesioni ai legamenti
lesioni muscolari.

Veterinaria

Nei grandi animali domestici, il ginocchio corrisponde alla regione del carpo dell'arto anteriore e alla grassella dell'arto posteriore.

Questa regione è spesso sede di problemi cutanei (cicatrici da cadute, ragadi, ferite conseguenti a difetti di appiombo), vesciconi e esostosi.

Locuzioni e proverbi

Al ginocchio - Si dice di indumenti che arrivano fino al ginocchio.
In ginocchio - Con le ginocchia piegate al suolo, nell'intento di pregare o in segno di umiltà.
Mettere in ginocchio qualcuno - Vincere, piegare o dominare qualcuno.
Far venire il latte alle ginocchia - Detto di cosa o persona noiosa o fastidiosa.
Il futuro è sulle ginocchia di Giove - Espressione tratta da poemi omerici; usata talvolta per indicare che il futuro è sconosciuto agli uomini.

Voci correlate

Articolazione del ginocchio

Anatomia

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