Intestazione

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In botanica una foglia è un organo delle piante specializzato per la fotosintesi. Per questo scopo, una foglia è normalmente piatta e sottile, per poter così esporre i cloroplasti, contenuti nelle cellule del parenchima fotosintetico, alla luce del Sole e far sì che la luce penetri completamente nei tessuti.

Le foglie sono inoltre gli organi in cui, nella maggior parte delle piante, hanno luogo la respirazione, la traspirazione ed il gocciolamento (fuoriuscita d'acqua per permettere la traspirazione quando le condizioni atmosferiche sono sfavorevoli).

Le foglie possono immagazzinare alimenti e acqua ed in alcune piante le loro forme sono modificate per altri scopi. Le strutture di foglie simili alle felci vengono denominate fronde.

Struttura

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La struttura completa di una foglia di un'angiosperma consiste in un picciolo (il gambo della foglia), una lamina (la parte piatta della foglia) e delle stipole (appendice presente alla base della foglia).

Il punto in cui il picciolo è attaccato al tronco è denominato ascella della foglia. Non tutte le specie di piante producono foglie la cui struttura comprende tutte le parti sopracitate; in alcune specie il picciolo è assente (foglie sessili), in altre la lamina può non essere piatta.

Le diversità della struttura della foglia che si possono riscontrare nelle varie specie di piante viene riportata in dettaglio più avanti.

Una foglia è considerata un organo della pianta, tipicamente è costituita dai seguenti tessuti:

1. un'epidermide che copre la superficie superiore ed inferiore.La parte superiore è spesso ricoperta dalla cuticola, una sostanza cerosa che rende la foglia impermeabile.
2. un mesofillo, costituito da 2 parenchimi. Un parenchima a palizzata superiormente e uno lacunoso inferiormente.Quello a palizzata è ricco di cloroplasti mentre quello lacunoso è caratterizzato da ampi spazi intercellulari.
3. una disposizione delle vene (i fasci vascolari) Lo xilema, portatore di acqua e sali ,superiormente; il floema , invece, che trasporta i prodotti della fotosintesi , inferiormente.
4. gli stomi che sono aperture microscopiche disposte su tutte le parti erbacee delle piante, in modo particolare sulle foglie; la loro funzione è di mantenere lo scambio gassoso con l’esterno, in particolare la fuoriuscita di vapore acqueo e l’entrata di ossigeno e di anidride carbonica.

Distribuzione sul fusto

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Le foglie possono essere classificate per come si posizionano lungo il fusto di un pianta. La distribuzione è usualmente caratteristica di una specie, anche se alcune specie possono produrre piú di un tipo di foglia. Le foglie possono essere:

• opposte, foglie connesse in un singolo nodo in posizione contrapposta.
• opposte decussate, foglie opposte dove ciscuna coppia è ruotata di 90 gradi rispetto alla precedente.
• alternate o alterne, foglie disposte una per nodo e orientate alternativamente da una parte e dall'altra.
• verticillate, tre o più foglie che si insericono sul fusto in corrispondenza di un singolo nodo.
• a rosetta o radicali, foglie che crescono alla base del fusto in prossimità delle radici a formare la cosidetta rosetta.

Margine

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Le foglie possono essere classificate per il tipo di margine che presentano. Si distinguono i seguenti tipi di margine:

• margine liscio, il margine non presenta incisioni
• margine ondulato o sinuoso, il margine presenta delle pronunciate ondulazioni
• margine dentato, il margine presenta sporgenze acute o seghettature dirette verso l'esterno della foglia
• margine doppiamente dentato, il margine presenta una dentatura principale sulla quale appare una dentatura più piccola
• margine dentato-spinoso, i denti si prolungano con lunghe punte
• margine seghettato, il margine presenta sporgenze acute rivolte verso l'apice della foglia
• margine crenato, le sporgenze sono simili a dentature ma con contorno arrotondato

Le foglie si distinguone inolte per la profomdità di incisione del margine:

• margine lobato, le incisioni sono poche e profonde, ma non raggiungono la metà della lamina
• margine fesso, le incisioni sono più profonde che in quello lobato e arrivano a metà tra la lamina e la nervatura mediana
• margine settato, le incisioni raggiungono la nervatura mediana
• margine roncinato, i lobi sono ricurvi all'indietro verso la base della foglia

Le foglie a nervatura pennata possono essere:

• foglia paripennata, la foglia è composta di un numero pari di foglioline disposte in modo simile alla penna di un uccello
• foglia imparipennata, la foglia è composta di un numero dispari di foglioline disposte in modo simile alla penna di un uccello
• foglia bipennata, foglia in cui le singole foglioline sono a loro volta pennate

Le foglie a nervatura palmata possono essere:

• foglia palmata, le incisioni sono radiali cioè si dirigono verso un unico centro
• foglia palmato-lobata, le incisioni sono disposte in maniera palmata e con il margine lobato
• foglia palmato-partita, le incisioni sono disposte in maniera palmata e con il margine partito

Collegamenti esterni

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