Eukaryota

Il termine eukaryota (o eucariote, eucariota, o eukarya) deriva dalla fusione dei due termini greci "Eu", vero e "Carion", nucleo.

Le cellule, in base alla loro organizzazione interna, possono essere distinte in due grandi categorie: le cellule procariote, esclusive dei Procarioti (rappresentati dal regno Monera), e le cellule eucariote, che sono invece caratteristiche di organismi viventi più evoluti, gli Eucarioti.Tali organismi sono classificati nei rimanenti quattro regni dei viventi (Protisti, Piante, Funghi e Animali).

Il dominio Eukaryota comprende organismi, mono- o pluricellulari, costituiti da cellule eucariote che hanno come caratteristica principale la presenza di un nucleo, ben definito e isolato dal resto della cellula tramite l'involucro nucleare, nel quale è racchiuso la maggior parte del materiale genetico, il DNA (una parte è contenuta nei mitocondri).

Queste cellule presentano una dimensione maggiore (solitamente il loro asse maggiore è compreso fra i 10 e i 50 µm) e sono dotate di un citoplasma compartimentato da membrane interne che delimitano degli organuli specializzati. Ognuno degli organuli immersi nel citoplasma è deputato a svolgere una particolare funzione.

Gli organuli presenti in tutte le cellule eucariote sono un nucleo, diversi mitocondri, le cisterne del reticolo endoplasmatico e dell'apparato di Golgi, vacuoli (vescicole temporaneee tra cui i lisosomi). Sono presenti aggregati complessi come i ribosomi, e varie fibre proteiche che costituiscono il citoscheletro.

Gli Eucarioti si distinguono dai Procarioti anche per numerose caratteristiche a livello molecolare quali, ad esempio:

diverse proprietà delle sequenze genomiche regolatrici
geni organizzati in "introni ed esoni" con conseguente processamento (splicing) del trascritto primario
trascrizione e traduzione di un trascritto sono eventi separati nello spazio e nel tempo
i trascritti eucariotici non sono (quasi) mai policistronici, ossia portano una sola ORF
percentuale di DNA non codificante molto più elevata
DNA associato ad istoni
diversa percentuale di G-C nel genoma
presenza di colesterolo nella membrana cellulare.

Solo negli Eucarioti si ha riproduzione sessuale: le cellule eucariote presentano due modi di divisione: la mitosi e la meiosi. Tutte le cellule possono dividersi attraverso il processo di mitosi, ma solo quelle diploidi possono subire la meiosi.

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Esercitazione sui Procarioti, Eucarioti, & Virus - Eucarioti

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