In Zoologia, per erbivori si intendono gli animali che si nutrono in prevalenza di materia organica di origine vegetale, traendo dalle linfe in essa contenute le vitamine, gli zuccheri e gli altri elementi nutritivi necessari al sostentamento.

Gli erbivori possono essere ulteriormente distinti in:

• Frugivori: che si nutrono principalmente di frutti
• Foglivori: che si nutruno principalmente di foglie

Questa classificazione non è universale, in quanto è fenomeno comune che gli uni o gli altri, si nutrano anche di altre parti vegetali, specialmente il fusto (di piante erbacee), le radici e i semi.

La dieta degli animali erbivori varia a seconda delle stagione in base, principalmente, alla disponibilità di cibo, dato che sono disponibili diversi tipi di cibo di origine vegetale a seconda della stagione.

Nei mammiferi si possono distinguere due diversi gruppi di erbivori

• Monogastrici: in cui lo stomaco presenta una sola sacca, all'interno della quale a luogo la digestione chimica ed enzimatica. A questo gruppo appartengono gli Equidi e i roditori.

1. Poligastrici o ruminanti: presentano lo stomaco composto da quattro diverse sacche: rumine, reticolo, omaso ed abomaso (che è l'equivalente dello stomaco dei monogastrici in quanto l'unico dotato di mucosa gastrica). A questo gruppo appartengono i Camelidi (dotati di uno stomaco a tre sacche) ed i Ruminanti in senso stretto (Bovidi, Cervidi, Giraffidi, etc.). I poligastrici hanno una migliore capacità di digerire alimenti vegetali grazie alla ruminazione e alla digestione microbica, che ha luogo nel rumine.

Animali erbivori

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Alcuni animali erbivori presenti in natura vengono qui riportati.

• Vertebrati:
• Bovidi (come ad esempio mucca, pecora, capra, bufalo, antilope, bisonte, gazzella e alce)
• Equidi ( include tutti i membri della famiglia quali il cavallo domestico, l'asino e la zebra)
• Cervo
• Elefante
• Rinoceronte
• Ippopotamo
• Giraffa
• Gorilla
• Orango
• Panda
• Alcuni roditori come porcospino, castoro, e capibara
• Coniglio
• Tartaruga
• Invertebrati:
• Cavallette e molti altri insetti

Voci correlate

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• Onnivoro
• Carnivoro
• insettivoro

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