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La calcite è un carbonato di calcio neutro (CaCO3), appartiene alla classe scalenoedrica ditrogonale del sistema romboedrico. Il nome deriva dal termine latino calx che significa calce.
Descrizione
La calcite pura è incolore, colorazioni diverse sono dovute a presenza di ferro, manganese, zinco, magnesio, cobalto, stronzio e piombo. Otticamente uniassica negativa, ha un debole potere rifrangente, con birifrazione.
Peso specifico: 2,71 - 2,72.
Si scioglie in acqua contenente una dose sufficiente di acido carbonico e negli acidi, con effervescenza. Essendo il carbonato di calcio polimorfo esistono altre due fasi cristalline, ovvero l'aragonite e la vaterite. La calcite è dovuta, nella maggior parte dei casi, a sedimenti di natura chimica oppure organica, perciò si trova in moltissime rocce e in svariate località. Le migliori cristallizzazioni si trovano nei filoni di Sardegna, Norvegia e Messico. La calcite è molto diffusa nella litoclasi ed è il componente quasi esclusivo delle rocce calcaree. La calcite è il minerale che è servito a stabilire le leggi fondamentali della cristallografia.
Abito cristallino
In natura si trova sotto forma di aggregati cristallini che si possono presentare esteriormente con diverse forme: modulare, stalattitica, stalagmitica, pisolitica, oolitica, coralloidale. Le strutture caratteristiche sono quelle aciculare, romboedrica, prismatica e scalenoedrica; di queste la più stabile è quella romboedrica.
Origine
Intestazione
Giacitura
Forma in cui si presenta in natura
Utilizzi industriali
La calcite viene usata per produrre la calce e come componente del cemento. Scaldata a circa 800-900 °C perde anidride carbonica e si trasforma in ossido di calcio (calce viva). L'aggiunta di acqua alla calce viva da luogo a idrossido di calcio o calce spenta, utilizzata nell'edilizia.
Utilizzata nell'industria metallurgica come fondente e in quella chimica come fertilizzante. I cristalli limpidi come lo spato d'Islanda venivano utilizzati nella fabbricazione di prismi polarizzanti per microscopi da mineralogia.
Zoologia
La calcite è il componente fondamentale dei gusci e degli scheletri degli animali.
Collegamenti esterni
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