Il viceré è un sostituto del sovrano, delegato a governare una provincia, regione o colonia del regno, godendo di una propria autonomia. Persona di fiducia del re, è scelta generalmente tra il clero o la nobiltà.
La corona di Spagna si servì spesso di questo istituto, per governare colonie e province con problematiche particolari: lontane da Madrid o comunque difficili da amministrare od ancora prossime alla frontiera (confini di stato).
Sono stati amministrati da viceré spagnoli, in passato, i seguenti territori d' Europa:
Per molti versi anche i governatori spagnoli di Milano (1535-1706) ricoprirono un ruolo da viceré.
Da più parti accusati di malgoverno, spesso furono pedine che i sovrani spagnoli spostavano di frequente sulla loro scacchiera (Milano, Napoli, Sardegna, Sicilia e Penisola Iberica) e quindi solo in rari casi la durata del mandato fu sufficiente ai viceré per conoscere approfonditamente le realtà che amministravano.
Vizekönig | Viceroy | Virrey | Onderkoning | Vicekung