Sistema uditivo

L'udito è un sistema estremamente complesso, il primo dei cinque sensi a svilupparsi nel feto e a permettere il contatto con il mondo. L'elemento chiave di questo sistema è l'orecchio.

Orecchio

É l'organo deposto alla cattura del suono. Questo li riceve e il traduce in impulsi elettrici che vengono trasmessi per mezzo di fibre nervose (nervo acustico), al cervello, dove vengono analizzati ed interpretati. Per capirne di più si può immaginare di entrare in questo organo e “visitare” le sue diverse parti.

Orecchio esterno

Comprende il padiglione auricolare, quello comunemente chiamato orecchio, che ci aiuta a stabilire da dove proviene un suono, il condotto uditivo esterno ed infine la membrana del timpano spessa circa 0,1 mm. Quando i suoni arrivano alla membrana, questa li traduce in vibrazioni che vengono trasmesse dall’orecchio al cervello.

Orecchio medio

In appena un centimetro quadrato di spazio l’orecchio medio contiene i tre più piccoli ossicini del corpo umano: martello, incudine e staffa. Il martello è intimamente collegato alla membrana timpanica, mentre la staffa, l'ultimo degli ossicini, è articolato direttamente con l'orecchio interno, ragion per cui i movimenti della membrana, provocati dal suono, sono amplificati (circa di venti volte per effetto leva) e trasmettono così all’orecchio interno tutta la sofisticata ricchezza dei suoni, da quelli singoli a quelli di un’intera orchestra.

Orecchio interno

L'orecchio interno si compone di coclea e vestibolo. La prima è deputata alla rilevazione ed alla trasduzione dei suoni, il vestibolo, invece, contiene i recettori dell'equilibrio.

La coclea

È una piccola struttura detta anche "chiocciola", poiché si avvolge per due giri e mezzo attorno al modiolo, il suo centro. Vi hanno sede quarantamila cellule cigliate (ventimila per orecchio) divise in esterne ed interne; alcune lavorano con i suoni più intensi, altre con i meno intensi. La coclea non è altro che una cavità scavata nell'osso temporale. Inoltre la coclea possiede come principale caratteristica la tonotopia. Le cellule cigliate sono responsabili di una nuova trasduzione dei suoni, da vibrazioni a impulsi elettrici, che tramite le sottili fibre del nervo acustico arrivano al cervello, dove determinano la sensazione nervosa.

Voci correlate

Suono