Farmaco antitumorale di tipo ormonale. Venne scoperto per puro caso, mentre si cercava di sintetizzare un nuovo farmaco anticoncezionale. Inizialmente venne utilizzato nei casi di tumore mammario metastatico con buoni risultati, successivamente si scoprì che dava ottimi risultati anche per prevenire la ripresa della malattia (recidiva) in donne già operate per tumore al seno.

Il farmaco inibisce la produzione degli estrogeni, degli ormoni femminili, e questo è utile in quanto spesso le cellule cancerose del tumore al seno traggono giovamento proprio da questi ormoni.

In genere, si prescrive una dose giornaliera di 20 mg per 5 anni.

Questo può avere alcuni effetti collaterali, come la possibilità di determinare nausea, innalzamento della pressione arteriosa,aumentato rischio trombotico, ed in una piccola percentuale di casi adenocarcinoma dell'endometrio ma i rischi che comporta sono comunque molto inferiori rispetto ai benefici che assicura.

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