Suppiluliuma I succedette al padre Tuthaliya III sul trono del regno Hittita (paese di Hatti), eliminando l’erede designato (Tuthaliya il Giovane), probabilmente nel 1343 A.C. e morì indicativamente nel 1321 A.C. Egli viene considerato il primo sovrano dell’epoca imperiale propriamente detta. Proseguì la politica paterna di consolidamento e allargamento dei confini in direzione dei territori Kashkei e dei paesi di Ishuwa e Tegaramma. Fu in seguito protagonista delle due guerre contro Mittani, la prima delle quali, condotta contro il re hurrita Tushratta, portò anche probabilmente alla conquista dei paesi siriani di Ugarit e Amurru, fino ad allora vassalli del faraone egiziano. La seconda campagna mittanica fu invece quella che vide la conquista ittita di Karkemish, importante città sull’Eufrate settentrionale, e la collocazione di Shattiwaza, genero dell’imperatore, sul trono della capitale hurrita Washshukkanni. I rapporti di Suppiluliuma I con l’ Egitto furono frequenti e di varia natura: con un viceré egiziano l’imperatore si scontrò nel corso delle campagne siriane, ma esistono testimonianze di una corrispondenza epistolare attiva con la corte faraonica. Un aneddoto degno di nota è l’affare della dahamunzu, vedova del faraone cui Suppiluliuma inviò in sposo il figlio Zannanza: all’arrivo in Egitto, a quanto pare, il giovane principe venne ucciso! Che questo episodio sia o meno realmente accaduto, nell’ultima parte del regno di Suppiluliuma ebbe inizio quel conflitto contro l’ Egitto che giungerà sino alla battaglia di Qadesh (1275 a.C. - Muwatalli II contro Ramses II) e al successivo trattato di pace (1259 a.C. - stipulato tra lo stesso Ramses II e Hattusili III).

Le fonti principali riguardanti questo sovrano sono il suo trattato con Shattiwaza (Versione akkadica: KBo 1.3; KUB 3.17 - Versione ittita HT 21 + KUB 8.80 + 219/w + KUB 23.50) e i testi delle cosiddette res gestae, redatti però dal figlio Mursili II (i rimandi sono numerosissimi, riporto i principali: KBo 5.6; KBo 14.9; KUB 31.7; KBo 14.10; KBo 14.11; KBo 14.12; KUB 34.25). Sovrani

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