Oberstdorf-villageview.jpg in un paesaggio alpino]] Gli sport invernali comprendono tutte le discipline sportive che si svolgono su ghiaccio o su neve, tradizionalmente praticate durante il periodo invernale nei paesi alpini, nell'Europa settentrionale e orientale, in Nord America e in Giappone.

La massima competizione internazionale degli sport invernali sono le Olimpiadi invernali, nel cui programma sono inseriti i principali sport (anche se non tutti) che si praticano su neve e ghiaccio.

Negli ultimi decenni del XX secolo l'introduzione di materiali sintetici che consentono lo scivolamento come sulle superfici innevate o ghiacciate, la costruzione di impianti sportivi al coperto e la diffusione dei sistemi per l'innevamento artificiale hanno permesso di estendere la pratica degli sport invernali ad altri periodi dell'anno e a zone dove il clima o la mancanza di alture naturali non ne consentirebbero lo svolgimento.

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Sport sul ghiaccio

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Hockey_goal_cmd_2004.jpg Gli sport sul ghiaccio vengono praticati su superfici piane, spesso da atleti muniti di pattini, oppure su percorsi in discesa con mezzi adatti allo scivolamento.

I principali sport sul ghiaccio sono:

• Bandy - antenato dell'hockey su ghiaccio
• Bob - discesa su pista attrezzata con una slitta carenata dotata di pattini
• Corsa su slitta - corsa praticabile da chi ha disabilità motorie
• Curling - sport di squadra simile alle bocce giocato con grosse pietre
• Hockey su ghiaccio - hockey giocato su pattini
• Hockey su slitta - hockey giocato su slitte, praticabile da chi ha disabilità motorie
• Ice cross downhill - discesa libera con pattini in linea
• Pattinaggio a vela sul ghiaccio - i pattinatori sfruttano la propulsione del vento impugnando una vela
• Pattinaggio di figura - pattinaggio artistico e danza
• Pattinaggio di velocità - corsa
• Short track - corsa su pista corta
• Skeleton - discesa su slitta dotata di pattini, in posizione prona con la testa avanti
• Slittino - discesa su slitta dotata di pattini, in posizione supina con la testa dietro
• Vela sul ghiaccio (ice flying) - praticato con scafi dotati di pattini e di una vela da windsurf

Sport sulla neve

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Airforce_skiing_at_keystone_colorado.jpg Gli sport sulla neve richiedono generalmente l'uso di sci o altri attrezzi di scivolamento.

I principali sport sulla neve sono:

• Biathlon - sci di fondo con sessioni di tiro a segno
• Carving - discesa con sci sciancrati ad effetto autosterzante
• Combinata nordica - abbinamento di sci di fondo e salto con gli sci
• Chilometro lanciato - sci di velocità
• Freestyle - sci acrobatico con salti ed evoluzioni
• Salto con gli sci - discesa da un trampolino e salto
• Sci alpino - sci da discesa
• Sci di fondo - marcia sugli sci
• Sci orientamento - orientamento praticato con sci da fondo
• Skibike - sci da discesa con una bicicletta munita di sci al posto delle ruote
• Skiboard - sci corti e sciancrati per evoluzioni carving e freestyle
• Ski archery - sci di fondo con sessioni di tiro con l'arco
• Snowboard - evoluzione della tavola da surf portata sulla neve
• Snow bike - mountain bike sulla neve
• Telemark - sci da discesa tradizionale della regione norvegese del Telemark

Sport olimpici

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L'attuale programma olimpico invernale comprende i seguenti sport:

• Biathlon, introdotto nel 1960
• Bob, presente sin dalla I Olimpiade Invernale ma non disputato nel 1960
• Combinata nordica, presente sin dalla I Olimpiade Invernale
• Curling, presente alla I Olimpiade Invernale, sport dimostrativo nel 1932 e nel 1992, reinserito ufficialmente nel programma olimpico nel 1998
• Freestyle, sport dimostrativo nel 1988, inserito ufficialmente nel programma olimpico dal 1992
• Hockey su ghiaccio, presente anche alle Olimpiadi estive del 1920 e da sempre nel programma invernale
• Pattinaggio di figura, presente anche alle Olimpiadi estive nel 1908 e nel 1920 e da sempre nel programma invernale
• Pattinaggio di velocità, presente sin dalla I Olimpiade Invernale
• Salto con gli sci, presente sin dalla I Olimpiade Invernale
• Sci alpino, introdotto nel 1936
• Sci di fondo, presente sin dalla I Olimpiade Invernale
• Short track, sport dimostrativo nel 1988, inserito ufficialmente nel programma olimpico dal 1992
• Skeleton, disputato nel 1928 e nel 1948, reintrodotto nel 2002
• Slittino, introdotto nel 1964
• Snowboard, introdotto nel 1988

Sport paralimpici

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L'attuale programma dei Giochi Paralimpici invernali comprende:

• Biathlon: inserito nel programma paralimpico a partire da Lillehammer 1994.
• Curling in carrozzina: inserito per la prima volta ai IX Giochi Paralimpici invernali di Torino 2006, con un torneo ad otto squadre miste.
• Hockey su slittino: inserito nel programma paralimpico a partire da Lillehammer 1994.
• Sci alpino: presente sin dai I Giochi Paralimpici invernali tenutisi a Örnsköldsvik, in Svezia, nel 1976. In quell'edizione si svolsero gare maschili e femminili di slalom gigante e slalom speciale per le categorie in piedi e disabili visivi. La discesa libera venne aggiunta a Innsbruck 1984; a Lillehammer 1994 fu la volta del supergigante. La categoria seduti, presente solo a livello dimostrativo nel 1984, fu inserita nelle gare da medaglia a Nagano 1998.
• Sci di fondo: presente sin dai I Giochi Paralimpici invernali tenutisi a Örnsköldsvik, in Svezia, nel 1976.

Sport invernali

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