Il softball è uno sport di squadra, nel quale lo scopo del gioco è quello di segnare punti facendo in modo che i giocatori avanzino su un percorso composto da quattro basi.

Il softball deriva direttamente dal baseball, ma ne differisce sotto diversi aspetti, i principali dei quali sono:

• la palla viene sempre lanciata al battitore con un movimento detto a "Mulinello" (Windmill); il rilascio della palla deve avvenire quando la mano si trova sotto l'altezza dell'anca ed il braccio deve essere teso – mentre nel baseball la palla può essere rilasciata da qualsiasi posizione.
• la palla è più grande.
• il campo di gioco è più piccolo e non è previsto il monte di lancio.
• la durata del gioco è inferiore: 7 innings. Nel baseball è di 9.

Il softball viene praticato a livello amatoriale e agonistico da entrambi i sessi, ed è uno sport olimpico per le sole donne (per gli uomini si disputa il torneo di baseball). La Federazione Internazionale Softball, tiene dei Campionati del mondo per diverse categorie. I campionati si disputano ogni quattro anni, ma in anni differenti per le varie categorie. In Italia nel 2005 hanno vinto il campionato di Serie A1 le ragazze del Sanotint Bollate, mentre la Coppa Italia è stata aggiudicata al Fiorini Forlì. La squadra del Fabi Macerata ha conquistato l'edizione 2005 della Coppa dei Campioni disputata tra i club europei vincitori dei rispettivi campionati nazionali .

Storia

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La nascita del softball risale al XIX secolo negli Stati Uniti come alternativa al baseball. In Italia fa la sua prima comparsa nel 1945 con l'avvento dei militari americani.

Fast pitch e Slow pitch

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Esistono due varianti del gioco del softball:

• il fast pitch (lancio veloce) che è quello giocato comunemente a livello agonistico e l'unico riconosciuto a livello internazionale.
• lo slow pitch (lancio lento) che di solito viene giocato a livello amatoriale. In questa variante il lanciatore lancia la palla a campanile verso la casa base entro cui deve ricadere per essere dichiarata strike. Il lancio inoltre deve raggiungere nel punto più alto della curva l'altezza minima di 1,83 m e massima di 3,65 m altrimenti viene chiamata ball. Benché non sia comunque semplice colpire con la mazza la palla mentre ricade verso il piatto di casa base, le battute nello slow pitch sono molto più numerose che nel fast e quindi viene aggiunto un esterno ai 3 schierati normalmente. Le squadre nello slow pitch sono quindi di 10 giocatori. Lo slow pitch può essere giocato insieme da donne e uomini.

Voci correlate

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• Baseball

Collegamenti esterni

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• Federazione Internazionale Softball
• Federazione Italiana Baseball e Softball

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