SIL International

SIL International è un'organizzazione non-profit, cristiana e scientifica con l'obiettivo principale di studiare, sviluppare e documentare le lingue per diffonderne la conoscenza e promuovere e aiutare le minoranze linguistiche. Fornisce risorse e ricerche attraverso Ethnologue.com.

Sebbene abbia impiegato un grosso sforzo per studiare le minoranze linguistiche, SIL ha la tendenza di andare, a volte arbitrariamente, contro le comuni classificazioni e le consolidate teorie linguistiche (e spesso anche contro la maggior parte delle stesse comunità linguistiche) nel riconoscere lingue separate lì dove c'erano dialetti o parlate. Questo è accaduto ad esempio per la classificazione del Fiammingo e di alcuni dialetti dello Svedese come lo Scanico.

Storia

SIL International, originariamente Summer Institute of Linguistics, è nata come piccola sessione di studio estiva in Arkansas nel 1934 per familiarizzare i missionari di quel nucleo che poi è andato a costituire i Wycliffe Bible Translators con conoscenze linguistiche, antropologiche e di traduzione. Il fondatore era William Cameron Townsend (1896–1982), un missionario del Guatemala.

Uno dei primi studenti fu Kenneth L. Pike (1912–2000), che è stata una delle principali figure della storia del SIL. È stato presidente del centro di ricerca nel periodo 1942-1979 e poi Presidente Emerito fino alla sua morte nel 2000. Il dr.Pike fu nominato per 15 anni consecutivi (1982-1996) per il Premio Nobel per la Pace. L'attuale presidente è Carolyn P. Miller, in carica dal 1999.

Riconoscimenti internazionali

Il SIL detiene uno stato formale consultivo presso l'UNESCO e l'ONU e fornisce istruttori e materiali istruttivi per i programmi linguistici per diverse istituzioni di studi superiori.

Negli USA, ad esempio, la Biola University, il Moody Bible Institute, l'Houghton College, l'University of North Dakota, il Northwest Christian College, il Bryan College, l'University of Texas ad Arlington, l'University of Oregon e il Seminario Teologico di Dallas.

Altre università con i programmi SIL sono il Trinity Western University in Canada e il Charles Darwin University in Australia.

La sede internazionale è:

7500 West Camp Wisdom Road

Dallas, Texas, 75236 USA

Codice Ethnologue

L'Ethnologue, pubblicato dal SIL, assegna tre lettere di codice alle lingue. La 14a edizione, pubblicata nel 2000, include 7148 codici di lingue che generalmente non coincidono con l'ISO 639-2.

La 15a edizione, pubblicata nel 2005, include 7299 codici e questi codici aggiornati coincidono in buona parte con il nuovo ISO 639-3. Le differenze tra le due versioni sono visibili in http://www.ethnologue.com/codes.

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