River_Plate.jpg Il Rio de la Plata (talvolta Rio della Plata, che in spagnolo significa Fiume dell'Argento) è l'estuario formato dal fiume Uruguay e dal fiume Parana. Si tratta di una rientranza a forma di imbuto della costa meridionale del Sud America, lunga 290 chilometri. Nel punto in cui i due fiumi si incontrano è largo 48 km, che aumentano a 220 km dove sfocia nell'Oceano Atlantico. Il Rio del la Plata forma parte del confine tra Argentina ed Uruguay, con i porti principali di Buenos Aires a sud-ovest e Montevideo a nord-est.

Il collegamento marittimo da Buenos Aires (Argentina) a Montevideo (Uruguay) è garantito da traghetti pluri-quotidiani detti "Buquebus", dal nome della Compagnia che li gestisce. L'estuario del Rio de La Plata viene attraversato in circa 3 ore di navigazione in direzione ovest/est, compreso anche un fuso orario (- 1 ora rispetto a Montevideo).

Si stima che 57 milioni m³ di detriti vengano portati annualmente nell'estuario, dove le acque limacciose vengono agitate da venti e maree. La rotta navale dall'Atlantico a Buenos Aires viene dragata costantenmente.

Rio_de_la_Plata_BA_2.JPG Il fiume venne avvistato per la prima volta da un marinaio spagnolo, Juan Díaz de Solís, nel 1516.

Il nome del fiume (Fiume dell'Argento), non fa riferimento al colore delle acque ma alle ricchezze che si pensava sarebbero state trovat risalendolo.

Il Rio del la Plata è l'habitat del raro Delfino La Plata.

Il fiume nella storia

La Battaglia del Rio de la Plata, durante la seconda guerra mondiale, si svolse diversi chilometri al largo della costa dell'estuario. L'incrociatore pesante tedesco Admiral Graf Spee trovò inizialmente rifugio nel porto di Montevideo, ma successivamente di autoaffondò nell'estuario.

Durante la dittatura militare in Argentina (1976-1983), molti dissidenti (desaparecidos) furono annegati in questo fiume.

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