Gourt Home::Gourt :: Quintessenza
La quintessenza (dal latino medievale quinta essentia, quinta essenza, a sua volta variazione del greco pémpton stoichêion, quinto elemento) è un termine tipico dell'alchimia.
La storia della quintessenza, però, inizia con Aristotele, secondo il quale era l'essenza del mondo celeste, diversa dalle quattro essenze di cui si riteneva composto il mondo terrestre: terra, aria, fuoco e acqua. Lo stesso concetto venne espresso alcuni secoli più tardi da Luca Pacioli, neoplatonico del XVI secolo, che coinvolge anche le strutture matematiche e geometriche: secondo il Pacioli, infatti, il cielo, il quinto elemento, aveva la forma di un dodecaedro, struttura perfetta secondo lo studioso.
Successivamente gli alchimisti medievali indicarono con la quintessenza la forza vitale dei corpi, una sorta di elisir di lunga vita:
- Quella cosa che muta i metalli in oro possiede altre virtù straordinarie: come, ad esempio, conservare la salute umana integra sino alla morte e di non lasciar passare la morte (se non dopo due o trecento anni). Anzi, chi la sapesse usare potrebbe rendersi immortale. Questo lapis non è certamente nient'altro che seme di vita, gheriglio e quintessenza dell'intero universo, da cui gli animali, le piante, i metalli e gli stessi elementi traggono sostanza
- (Jan Amos Komenesky, da Labirinto del mondo e paradiso del cuore del 1631)
Voci correlate
Collegamenti esterni
- L'alchimia - Cenni storici
- Quintessenza su Sapere.it - per l'etimologia
- Il Diogene del Parmigianino (vedi la sezione La quintessenza cosmica)
- Alchimia su Thanatos per la frase di Komenesky citata
Concetti e principi filosofici
Quintessenz (Philosophie) | Aether (classical element) | Éter (física) | Eteren | Пятый элемент
"Quintessenza"